队人肩搭肩地扭了来，将聊天的人围起，绕着转圈。阿三排在最后一个，就有排的那个去揪她的尾。树枝上的彩灯摇动起来，园里的暗影变得恍惚不定，队伍终于有，互相踩了脚，最后谁被椅绊倒在地，才算结束，纷纷回到房间。

女作家忽然拍着手，招呼大家安静，说要宣布一个消息，录音机关上了，嬉闹停止了。女作家从人背后拉一个女孩说：劳拉下个星期要去国。大家便烈地鼓起掌来，有调的立即奔到钢琴前，在键盘上急骤地敲"星条旗永不落"的旋律。这位英文名叫劳拉的女孩，此时成了中心人，人们围着她问长问短。一些片言碎语传到阿三耳中，是在议论领馆的签证官员，一个男的好对付，另一个女的，是台湾人，不好对付，如何才能避开女的，排到男的上班的日。阿三正竖起耳朵听着，忽然有人拉她的尾，回一看，是女作家。

女作家递给阿三一碟糕，悄声说：劳拉看上去年轻，实际已经三十多了，从云南队回来后，至今没有男朋友，工作也不合意，这回去国是读书签证，前景怎么也难预料。女作家脸上了汗，洗去些脂粉，肤显青黄，看上去很疲惫。她狼吞虎咽地吃着糕，嘴角都粘上了白的油。又接着说：劳拉的父亲当年是圣约翰大学毕业，家里很有钱的，"文化大革命"被扫地门，从此一蹶不振。然后她用手里的勺指了指那化装成红卫兵的德国人，说：这纳粹瘪三，算什么意思！被她骂"纳粹瘪三"的小伙不知她在说什么，笑微微的，朝这边举了举酒杯。她俩便也一起朝他笑笑。阿三忽然有些喜这个女人。她吞下最后一糕，抹了抹嘴，带了重振旗鼓的表情，离开阿三，再去酝酿下一个。

就这样，阿三成了女作家的座上客。女作家再要召集晚会，就是和阿三一起筹备。阿三到底年轻，又是学艺术的，鬼就特别多。有一次，她设计一个游戏，让每个来宾不仅要带一个菜，还要带一句话，写在纸条上。这句话一定要有三个条件：什么人，什么地方或者时间，什么。比如：阿三，吃过晚饭，画画；劳拉，在床上，哭泣；查理，在冰上，跑步。然后，就将句分三个分剪断，各自归拢一。游戏开始，大家坐成一圈，先将"什么人"发下去，再将"什么地方或者时间"发下去，最后是"什么"。这样，每个人手里就又有了一个完整的句，不过却是重新组合过的，于是便现奇异的效果。比如：阿三，在床上，跑步。事前，阿三又撺掇几个年轻会闹的，写一些特别促狭古怪的句，结果就更是惊人。每一个句都引起哄堂大笑，几乎将屋掀翻。有打趣在座的人，有讽刺大家都认识的人，有调侃当政的要人。终于到阿三打开手里的三张条，拼在一起，要读却没有读声来。大家都屏住笑等着，以为有一个特别大的意外将来临，这是游戏的策划者嘛。停了一会儿，阿三一个字一个字地读：比尔，在某个诗情盎然的夜晚，向阿三求。这是这一整个谐趣的晚上的一幕正剧，大家都有些失望，礼节地笑了几声。主持人便将字条收拢，洗牌似的洗过，开始了下一。

晚会结束已是下半夜，阿三没有回家，在女作家的沙发上蜷了几小时，天就亮了。她悄悄起来，女作家夫妇还在隔熟睡，她没有惊动他们，自己拿了块昨晚剩下的糕，又倒了杯剩咖啡。一夜狂后，没来得及收拾，遍地狼藉。茶几上还摊着游戏的纸条。她将它们拢起来，提包，然后轻轻带上门，走了。

早晨的渡，只寥寥数人，汽笛在空廓的天间回响。太还没有升起，江面罩着薄雾。阿三的思绪有些茫然，想不起为什么是这时候回家去。耳边有江的拍击声，一下又一下。浦东渐渐就到了前。她走上码。太了地平线，忽然一切都焕发了光彩，她却到了疲倦，睛是酸涩的，满是隔夜的睡意。