时候，国家航空航天局的局长告诉我，那块陨石是在一块有长达三百年历史的原始冰层里发现的，而且它的密度比在那儿发现的任何一块岩石的都要大，我把这一看是合乎逻辑的证据，证明了那块岩石是从太空中坠落下来的。”

“你，还有我们其余的人都这样认为。”

“中等镍量虽然颇说服力，但不足为信。”

“那也接近了。”科基在一旁说，显然他一直在听。

“但并不确。”

科基很勉地了下表示默认。

“而且，”托兰说“这个以前从来没有人见过的太空虫，尽样古怪异常，实际上可能就是一非常古老的甲壳类动。”

雷切尔：“还有，现在这个熔壳…”

“虽然我不喜这样说，”托兰说着，瞥了一科基“但是我渐渐觉反面的证据比正面的证据要多了。”

科基持认为石上的小球粒就是陨石球粒，惟一的问题在于为什么有人把陨石放在了冰层下面。

托兰想让自己相信他朋友那情理的推理，却又觉得哪里不对劲。他满脸迷惑地对科基叹了气，说：“我也不知。三条证据中有两条站得住脚并不算糟，科基。但我们现在只剩下三分之一的证据可靠。我只是觉得我们漏掉了什么。”

极轨密度扫描卫星门主陪同加布丽埃勒·阿什回到他的办公室，关上了门，就在那一刻，他觉得自己对国家航空航天局局长的憎恨更了。哈珀叹了气。他知是该说真相的时候了。

极轨密度扫描卫星的发十分顺利，卫星照计划的那样了一条标准的极轨。但是，就在他们兴奋地好准本，开始检查冰层看是否有密度异常的冰块的时候，卫星的异常

检测程序失灵了。由于哈珀在编程时的一个失误，极轨密度扫描卫星一儿作用都发挥不了。当时大选在即，克斯顿参议员又是那样克斯顿参议员又是那样毫不客气地挑国家航空航天局的刺儿。哈珀当即就向局长表示，在执行下一个航天任务时解决好那个问题。但一切都为时已晚。他被炒了鱿鱼。

两个星期之前，局长又打电话给哈珀，让他召开一个新闻发布会，对所有人宣布他找到一个替代的办法来解决极轨密度扫描卫星程序的问题，并且几周后就会检测到相关信息。哈珀拒绝了局长的提议。但是一个小时后，局长和玛乔丽·坦奇一起来到了哈珀的办公室。坦奇告诉哈珀，参议员打算将国家航空航天局私有化，而他应该为总统和航空航天局挽回颓势。接着，坦奇告诉哈珀白截获了有力的地质上的证据，表明在米尔恩冰架下埋着一颗大的陨石，那是迄今人们所发现的最大陨石之一。