到这里，必须回答那位红迷朋友这样一个问题了，这恐怕也是很多人都想问我的：在现实生活当中，是不是真有这么一个情况？皇帝难就那么愿意原谅生活当中的曹家吗？小说里面，写成贾家在秦可卿死了之后，不但没有受到惩罚，反而有一个大好局面现，这样的情节安排，有合理吗？

要回答这个问题，就必须清楚《红楼梦》叙述文本里的时间顺序问题。《红楼梦》它是小说，作者在第一回里面，通过石跟空空人对话，就故意有一个说法，叫“朝代年纪，地舆国，却反失落无考”就是他不愿意直接说来，我写的是哪朝哪代的事，他也不愿意直接说来，我写的是哪个空间里面的事情。所以红学界一直有争论，究竟它写的是什么时候的事情？在《红楼梦》文本里，对男人，避免写他们剃去额发留大辫，贾宝玉虽然写他梳辫，但又不像典型的清朝男的辫，写北静王的服饰，更接近明代的样式。以至后来许多人画《红楼梦》图画，男人的服装打扮基本上往明朝靠；戏剧影视当中，人的服装造型就离清朝更远了。但是清代对女的服装改变不是很大，一般汉族妇女的服饰跟明代很接近。《红楼梦》里写女服饰，清朝的味是有的，但不明显。比如满族妇女有自己很特殊的服饰，如旗袍、两把、盆底鞋等等，这些在《红楼梦》里都没写。而且，对于书中诸女究竟是大脚还是小脚，除了尤三直接写到是小脚，傻大直接写到是大脚以外，都写得很混。这当然是曹雪芹的一艺术理技巧，他不想直截了当地通过这些描写来坐实小说的时代背景，但这里面除了艺术考虑以外，恐怕也有避免惹麻烦的非艺术考虑。时间上有模糊，空间上也有模糊，大观园里，南方北方的特有植全现，比如红梅。北方地栽的红梅非常罕见，甚至本就不活，但是故事里现了很壮观的红梅。红学界因此争论也很多，大观园是在南京，还是在北京啊？究竟在什么地方？当然，更多的细节证明，书里写的荣国府、大观园，还是在北方，在北京。比如里面多次写到炕，在炕上坐，在炕上吃饭，贾环在炕上抄经，故意把炕桌上的蜡烛推下去，伤正躺在炕上的贾宝玉等等，炕这个东西在金陵是没有的。贾宝玉还说“常听人说金陵极大”可见他懂事后就本不住在金陵，金陵对于他来说只是一个常听大人提到的地方。也就是说，自林黛玉都以后，故事里人活动的主要空间，就是在北京，甚至连北京西北城的枝胡同，也写去了。当然，曹雪芹也借用了某些江南的事，特别是景，不过从主要的方面看，是写北京。曹雪芹在文本上，时间、空间方面，都故意让它有一定的模糊，他使用了烟云模糊的艺术手法。

但是实际上《红楼梦》的文本，它又有很烈的自叙和自传。它的自叙和自传，又是可以勘察清楚的，因为它有这素质，所以这个文本很有意思。就在《红楼梦》第一回当中，我上面所引的“朝代年纪，地舆国，却反失落无考”这话旁边，脂砚斋就有一条批语，一语破天机。

脂砚斋她很厉害，因为她是曹雪芹的合作者。小说里面的石，不是跟空空人有段对话吗，这段话你明白吗？为什么叫《石记》呢？就是石它后来缩成扇坠大小下凡去，经历一番人世的浮沉，复杂的经历，最后这个石，又回到原来那个地方，青埂峰，还原成一个大石。还原成大石以后，跟原来有什么不同呢？上面就写满了字。写满什么字呢？意思就是写满了现在咱们看到的字，就是《石记》。所以石就跟空空人说，我所写的这个东西“朝代年纪，地舆国，却反失落无考”可是脂砚斋批语，上跟上一句，叫“据余说，却大有考证”脂砚斋批的时候很开心，他们两个人互相在调侃，脂砚斋的意思就是，实际上你写这些东西，托言石所写，其实不就是你曹雪芹写的嘛，其实你所写的这些，无论是从时间上来说，还是从空间上来说，都是“大有考证”！

我个人的研究方法，属于探佚学当中的考证派，我考证的思路，就是原型研究，所以我现在行这些考证，我觉得不好笑，因为脂砚斋鼓励了我，脂砚斋就说了“大有考证”那么现在我要考证什么问题呢？就是要考证《红楼梦》叙述文本里的年代顺序问题，就是《红楼梦》它究竟写的是什么时代、什么朝代、什么历史事件背景当中的事？