们自己知有那东西，别人是看不到的，后来二人衣衫褴楼，亦能遮住，外人不知。由是二人便取陆路，一路讨饭，渐渐走回京城。那时已然是西北风呼号，树叶落尽，枯枝摇，走城门，街上沙尘旋舞，遮天迷。二人拉着手朝城区走去。

宝玉问湘云：“我们这么着回来，值得么？”

湘云：“值得。这里有过我的祖姑你的祖母，有过颦儿，有过宝，有过我的夫君你的朋友卫若兰，还有过那么多的好姊妹，有过好多甜甜的日，能让我们想起来笑呀笑呀笑不够的好日，也有过不少苦苦的日，能让我们想起来泪止不住的日…不怎么着，我们在这里笑过哭过…”

宝玉就：“哭哭笑笑笑笑哭，笑笑哭哭哭哭笑！”

湘云：“对，就要错！”

一阵劲风来，宝玉：“我好饿！”

湘云：“我好冷！”

见前面街有个堆，二人就牵手迈去，那堆只半截墙，二人在那避风的角落挤着坐着。宝玉：“我闻见了，有能吃的东西！”

原来他边有不知何人倒在那里的腌雪里蕻的缸里剩下的渣滓，宝玉就抓起一把，嘴里，一嚼，居然如啖甘，咽下去，肚里大有解饿的舒坦，便抓一把递给湘云，湘云一吃，果然不错，两人就吃起那酸齑来，宝玉情急，竟致噎住打起个嗝儿来，湘云就忙给他用掌捋背，两个人又笑作一团，竟如同当年在大观园里吃烤鹿一般快活。吃饱了，二人就依偎着睡觉。不想上半夜风停后，下半夜竟下起雪来，湘云被冻醒了，雪光里，湘云见堆里积雪下翘起一块旧毡，亦不知那家扔在那里，便欠拉过来，抖去覆雪，见那毡虽破，却颇大，便将那毡围住自己和宝玉御寒，宝玉醒来，见有破毡围着自己和湘云，甚为惬意，便又搂住湘云雪中酣睡。

天光大亮，几个叫了堆，升起一堆火，围着分讨来的东西，见宝湘醒了，便唤他们围在一，分些玉米面贴饼给他们吃，又给他们喝豆，有个乞丐递给他们一样东西，：“大早晨的，也照照脸，抹抹黑灰。”

原来那是一块碎玻璃镜，为了防拉手，边上全拿破布粘裹上了。那块掌大的破镜形状不整齐，然照人十分明晰。那：“那天运玻璃镜的车翻了，碎了好几面，我拣起的这块，当时还把我的手给拉了，留下个疤瘌。”

湘云接过一照，忙掸发，以为发上的雪没化，那就跟他说：“老大爷，您发虽白了，掉的却不多啊！”湘云拿着那镜只是发愣，便望宝玉，见宝玉一夜之间发也全白了。便不让宝玉再照镜，将那破镜还给，连连谢。那：“你们新行的吧？咱们这行的只谢施主，从来不谢同行。”

宝湘离开堆，商议到那里去？去找谁？湘云：“咱俩再互相望望。”

宝玉便摸着问：“我的也全白了吗？”他们俩在江南时，就因为山里呆得久，吃盐少，都有了二白，没想到回至京城，竟一夜全成了白翁。宝玉：“不用以后，现在咱俩就已白偕老了！”