逃开，外无人与他对阵，耳边只听阵阵惊叫声：“盗！”“快躲！”他就驭着那骡车，一溜烟朝前又跑了二里许，渐渐车稀少，怕就此冲往城门受阻，便拐一条巷，刚拐去骡车就翻倒了，不去那骡侧卧蹬蹄，且从车厢里拦腰抱里面的人来，喊：“我是若兰朋友，救你来了！”刚将那女抱，就觉不对，那乃是一半老徐娘，鼻边一颗大痣，尖叫一声，就倒在地，湘莲掀开车厢门帘朝里望，再无别人，才知是急迫中并未盯准湘云乘的那辆，铸下大错！湘莲气悔得以撞墙，听见有人跑来的脚步声，赶忙闪巷遁走，也不知是怎么的城，迷迷登登越走越远，后来到一片松林里，坐在松下，倚松反省。良久，方觉那是一片墓地，再细看，秦钟之墓俨然显于前，旧愁新恨相激。方大哭起来。好在那时无人上坟，湘莲男儿有泪不轻弹，一旦有泪如涌泉，哭了个痛快，也不起来，依然倚着那松树，左思右想，光再责备自己，如何就没有盯准那辆骡车？又掏那金麒麟看，责备自已有负好友之托。又想那秦钟怎么就夭折了呢，回想起当年自己跟宝玉、秦钟，有多少的恣情快乐，看来还是宝玉、秦钟的想法最好，即由着自己活，那怕万人睚眦。想那卫若兰，娶了那么好的一个媳妇，夫唱妇随，琴瑟相谐，却偏要举义扶正，涉朝政。到来自己捐躯杀场，新妇竟被牵到城门下发卖，则人生真义，究竟何在？韩琦、紫英、也俊等好友也如是，总有一至无上的义悬在上，为其粉碎骨在所不辞，对他们，敬佩之，维护之，却总还是有些个不解，有些个惋惜。如是翻来覆去思索，不觉天已黑净，寒气袭，方站起离去。

再说那厂里，又开晚饭，小红抱着儿，唤倪二来先喝酒，贾芸、倪二对面坐下，丫斟上酒，倪二望着满桌菜肴，对小红：“嫂又安排的这么周全，我越发难为情了。在你们这里一住就这么久，厂里的活计不让我手，驾车送更不止我执鞭，真是白养活着一尊金刚！”

小红就：“那庙里连泥塑的金刚还香供着呢，我们这活的金刚不该供应吗？你来这些天，给我们添了多少活气！婆婆也赞你好，说你陪他说那庙里庙外的故事，好不逗乐！这不又先吃先睡了，梦里要乐，一准是到你们聊过的故事里了！”

贾芸：“这日，能自己找乐，大不易啊！”倪二酒过几巡，又对小红：“说实在的，我是悲中作乐、苦中作乐，用那秀才的话讲，不过颜笑罢了。这些天你竟也不问我，为什么不城？不回家？不放那印钱去？要是我跟那些画影图形上的人一伙，你怕不怕？”

贾芸就桌底下踢他脚，忙：“二哥又喝急了，醉话横着来！”

小红笑：“我怕你，你怎的不怕我？那宁国府、荣国府全抄了，我爹我妈全是逆贼，还不知怎么发落呢，没若搜寻到这里，我们固然是逆属，你就得算附逆的！”

贾芸就：“你末沾酒怎么也醉了？且说这些个话！”

小红就抢过他那酒盅仰脖一，笑：“孩生来这么大了，我喝几杯也无妨！二哥你你是颜笑，难我们就是顺颜笑么？多有那激圣上这回不搞株连九族的，那贾芹在铁槛寺僧尼，可是个长期的事，也没把他算成两府的主，也没算成家，他不过是个远支的，轰回他自己家了事，听说他激得，拿着些在庙里贪污来的银，去给那忠顺府长史官跪着谢恩，银人家收下，却把他踢了去，还说既送上门来，倒得再细查查他庙里的账，你们说好笑不好笑？还有那贾菖、贾菱，长史官把他们二人叫到忠顺府去药，你好生给人家药不结了吗？却也跪到人家面前，揭那荣府主勾心斗角，药里使坏的糗事，原以为是立功赎罪呢，人家一听，这还得！敢让你们药？也给轰回家去了！这就是激涕零的报应！没株连到我们这儿，那是我们运气好，二哥你来了个气旺的地方！也指不定是你运气更好，把那旺气带给了我们！我才不激谁哩！天皇老也不激！谁坐杩不拉臭屎？又那个杩到河边一涮不能净？谁比谁圣明呢，不过都是量着尺寸作事，怎么于自己最有利怎么为就是了！”

一席话倒听得倪二酒醒了一半，：“没想到芸嫂竟有这么的见识！”