薄黑纱巾，罩在上。小心翼翼踏屋门，院中无人，快步穿过穿堂门，来到西边夹，正好贾母旧院法事散后众尼姑顺着夹往大门外走，惜跟着，走在最后。那时天已全黑，守门的谁会清尼姑人数，众尼姑得门去，门外几辆骡车等候着，就争着登车。那惜趁无人注意他，就沿着墙边，一径朝西走去。

且说那彩屏在稻香村李纨，等到上灯，惜还未到。素云因：“大先用吧，别饿着了。要不让兰爷先吃。那丝瓜等四姑娘来了再炒一盘就是。”又让彩屏去迎惜，彩屏：“你们须知四姑娘那脾气，他说了不让我回去接，我若去接，他定不与我甘休的。”素云因让碧月去迎。到这时，李纨觉得蹊跷了。过些时碧月气吁吁跑来报信，四姑娘不见了！先是袭人、紫鹃等见惜那几间屋全黑着，就过去看，竟空无一人，末后惜的小丫并婆回来，说是姑娘让他们走开不许早回的，此时已经惊动了太太，二已经着人去东府报信，并派人灯笼火把的满府里寻找。李纨也顾不得吃饭，忙赶去帮助协理。那彩屏跟着去，一路吓得哭。

众人那里找得到惜。尤氏赶过来，寻思或是跟智通圆信去庵里了，又派贾菖、贾菱骑赶过去，两庵俱无，智通圆信赌咒发誓说只一早去请过安后来一直不曾看见，菖、菱连铁槛寺也找到，那贾芹又带着往那一带其他庵寺里寻找，皆无踪影。李纨又建议去拢翠庵并惜住过的藕香榭、香坞寻找，王夫人：“莫是寻短见了吧，这姑娘也忒孤拐了。”凤、平儿带着人大观园分去找。末后连边树下都搜寻一番，直闹到东方发白。贾珍那晚去应酬，一早才归，听尤氏报告惜遁匿，着实吃惊，顿脚：“统共这么一个亲妹，可怎么是好？”尤氏：“那府大太太二太太并凤等，议论着是否该去报官，问我，我也没了主意，你看报还是不报？”贾珍：“报官，官府就给你找回来了？若推敲他究竟为什么离家走，拿你讯问，你说得清？”尤氏低饮泣：“自然是我当嫂的不对，容不得他，将他排挤走了。只是天我还上赶着找他说话，他对我竟视而不见，内只呐‘对面是何人’五个字。”贾珍亦忍不住滴下泪来：“没想到他心冷如冰。只莫张扬开，且派人再各细细寻找。总找不到，那就是缘分尽了，天意如此，难以违拗。”

且说惜失踪几日后，宝玉到黛玉屋里，在黛玉边垂泪叹：“我四个妹，大算是幸运，却自大前年元宵后再不得一见；二被蹂躏致死，只能下辈再会了；三妹妹飘洋过海，我去不了他回不来，只有梦里相会；如今四妹妹竟又无端失踪，也不知今后是否尚能邂逅。”见紫鹃过来放妥茶锺，便拉住他手说：“我们几个再不能分离了。”紫鹃手，安：“除二姑娘外，三位都是还能见到的。莫那么丧气。”黛玉：“既有见，就有散。见时容易别时难，别时容易见时难。只是我后悔搬到这院里后，不比在大观园里，从潇湘馆到藕香榭要走老远，这里实在是抬不见低见，我却没能多跟惜妹妹坐一坐。就是他懒怠跟我说话，跟他下盘围棋也是好的。”宝玉叹：“他究竟到那里去了呢？”黛玉：“我猜他是到自己愿意去的地方去了。人多不由己，他却由己驱，就这一条，倒着实让人佩服。”宝玉见纤在那边叠晾好的手帕，因：“妹妹如今不哭了，还用得着那么多帕吗？”紫鹃：“不泪，却须虚汗。正是我上回跟你说的，你妹妹吃了那些药，没去病，倒添。一日眩好几次，夜里更盗汗得厉害。我跟太太报告过了，太太也说且把那药停下吧，又说腾工夫把那贾菖、贾菱唤去问问，这药是怎么的？只是你也看见了，府里七上八下的，作一锅粥，太太那里顾得过来？”黛玉：“那药我停服多日了。只是总跟不是自己的一样。”宝玉：“我天天过来陪着你。咱们也不用总是说话。就这么我望着你，你望着我，也是好的。”紫鹃：“那敢情好。只是老太太没来得及说那句话，就突然撒手走了。不知如今谁还能说那句话？”宝玉问：“老太太还欠一句什么话？老太太虽撒手走了，太太还在，太太说了不就行了吗？”紫鹃：“你果然不明白么？太太轻易肯说那句话么？”宝玉笑了：“原来你是指望那句话。其实他们说也罢不说也罢，我的心已定，那天我自己说来。”黛玉：“你们说些什么，打什么哑谜？”紫鹃：“这是哑谜么？”

那日午觉后，宝玉又来。见黛玉在里屋还躺着，紫鹃在外屋作女红。作的是黛玉的一件月云纱披风，那，用红丝线缀箍住一些血红的宝珠。因近前观看，问：“那里来的这些红宝石？是老太太留下的？”紫鹃摇。宝玉又猜：“凤送