“雨来散”？对！当年的“荷市场”逢上下雨，自然散摊，所以确有“雨来散”的俗称。海老太太和胡爷爷一听见“雨来散”这仨字儿，心中顿时充满了无限的怅惘。“荷市场”逢雨便散，人生呢？缘分呢？…唉唉，往事真不堪回首！

那过来话的，便是卢宝桑的父亲卢胜七。他比胡爷爷和海老太太要小十来岁，对于他来说“荷市场”实在没给他留下什么好印象。他记得那时候他还不到20岁，在轿行里等着当随行的执事——他们丐帮中的小伙常去这个，当然不到他们打伞、打扇，只能是在执事行列的尾打打旗。旗有几：青龙旗、白虎旗、朱雀旗、玄武旗；他受雇时只能是打那绣着蛇尾的“玄武神”的玄武旗，走在最后。那年夏天他天天去轿行等候，天天落空，也不知怎么搞的，那年夏天阔主儿们都不娶媳妇！于是他一回跟着父辈去“荷市场”搞“乞”他把一个大铁钩钩锁骨，拖着个坠铁球的铁链，从堤南走到堤北，竟然只有人指观看，而并无人施舍一枚铜板！从那以后他就恨上了什刹海，每从湖边过，他总忍不住要往湖里啐一痰！现在他听见胡爷爷和海老太太坐在那儿你一句我一句地赞“荷市场”心中好不以为然，那“荷市场”不过是“雨来散”之后，他又把右掌心的桃得哗啦哗啦响，大声地说：“当年那什刹海有什么好的！别看海心里有那么荷装样，海边上堆着多大一圈垃圾杂？那住海边的人家，有的还见天地往里倒屎盆，那味儿！打那里窜来的蝇蚊就别提有多少了！你们二位岁数都比我大，该比我早看见过‘鼓楼冒烟儿’？…”

胡爷爷和海老太太一听，一齐呼应：“可不是，有一回这鼓楼上蹿起一丈多的‘黑烟’，街面上的人都当是里着火了，嚷的嚷，跑的跑…”“是有那么档事儿！后来不是把那消防队都叫来了吗？消防队的人爬上去一细看，咳，闹了半天，哪是什么‘黑烟’，是成团的蚊搅成了那么个‘通天’！”

“瞧，那时候咱们这块儿有多埋汰①！说那路面是‘无风香炉灰，有雨墨盒’，真是一也不假！”卢胜七突然焕发一忆苦思甜的情，指着斜对面街上的店铺说“要是当年，甭说别的字号了，就那‘泰麟菜蔬商店’，那‘和成楼生熟铺’，咱们敢去吗？”

海老太太接上去说：“敢情！自打日本人来了以后，那价就光见涨不见落！我还记得日本人来了以后印的那票，一边有个孔夫像，一边有条龙，瞅着就跟豆纸②似的，‘’得厉害！…”胡爷爷抢着说：“可不！那是‘华北准备银行’的票，外号‘小被窝’嘛。当年大伙不都这么说吗：‘孔拜天坛，十块当一元！’…再后来那国民党的‘法币’，就更不能提了，日本投降以后，‘光复’的一年，一百块‘法币’还能买俩儿，过了没两年，一百块‘法币’合算只能买上一个煤球儿！那是些什么日啊！…”

说到这儿，恰好一辆长车的8路公共汽车从他们面前的街上驶过，海老太太便见景生情地接着行新旧对比：“那时候打咱们这块儿门有多难！都到民国多少年了，这街上才有了当当车①（当年北京人对有轨电车的称呼），那司机一边开车一边踩铃儿，当当地响，真吵人！…”胡爷爷跟上去说：“可不，我记得司机踩的那调调是：当当当，当当当当，当，当当…没错吧？那当当车的车票倒不算贵，可左等右等，等得你脑门油儿了，它才开过来；这也不怪它，铺的是单轨嘛，每到一站，这边的车先开到拐的‘耳朵’②上去候着，等那边的车开过来，错过去了，才能再从‘耳朵’上拐来，接碴儿朝前开…那车厢后，时不时还总吊着几个蹭车的，瞅着真悬乎！那时候有话嘛——‘人力车，坐不起；当当车，等不起。’哪像今天这样，公共汽车、无轨电车好几路，车又大，来得又勤，想去西单、王府井、天安门、动园…上车走人，多省事儿！…”说到这儿，胡爷爷脸朝着卢胜七，兴奋地问：“你说是不？”