几条秀长柔韧的小鱼，一会用嘴去那枝条，一会又一个一个首尾相衔地绕着那枝条转着圈儿。偶然来了一阵风，那几条小鱼一惊，一忽闪不见了。但过不一会，又悠悠地游到了面上。

中午放学了。

不少孩站到了河边上，望着杜小康，觉得他真是很舒服，心里就想:我要是也能不上学就好了。

放了学的桑桑船到河心钓鱼去，随风将小船漂到了那棵大树下。

自从杜小康不上学以后，桑桑和他倒忽然地变得不像从前那么隔阂了。桑桑总记住那天杜小康带他父亲看病去，撑着小船从他着经过的情景。桑桑永远是一个善良的孩。那一刻，过去的事情立即烟消云散了。而杜小康在看到桑桑站在河边上久久地望着他时，也忽然地觉得，他最好的一个同学，其实是桑桑。

“杜小康，你坐在这里什么？”桑桑伸手抓住树枝，不让船再随风漂去了。

“我晒太。”他睁开睛“不上学真好。”

桑桑从来就是一个不读书的孩，他竟然觉得杜小康说的，是一句他心里总想说的话。

“读书真没有意思，总是上课、上课、上课，总是作业、作业、作业，总是考试、考试、考试，考不好，回家还得挨打。现在，我不上学了。我整天玩，怎么玩也玩不够。昨天，我去后面塘里抓鱼了，我抓了一条三斤重的黑鱼。抓不住它，劲太大了。我用整个压住它，才把它压住了。等它没有力气了，才起来抓住它…”

桑桑羡慕起杜小康来。他将船绳拴在树枝上，双手抓住树枝，一收缩，就翻到了树枝上，也坐在树枝上晒起太来。

三不久，杜小康就不能将他扮演的形象，再持下去了。别人不信，他自己当然更不信。

杜小康又呆在红门里，不常来了。来时，也不再像从前那样神神的了。杜小康还没有长到能够长久地扮演一形象的年纪。他到底还是个孩。他无法持太久。他必然会很快要显他的真相来。

这天，他终于对母亲说:“我要读书。”

母亲说;“我们家已不再是从前了。”

“我们家再开商店嘛！”

“钱呢？”

“借嘛。”

“借？能借的都借了。还欠了那么多钱呢？你没有看见人家天天找上门来要债？再说了，有钱也不能开商店了。”

“为什么？”

“已有人家开商店了。路上，大桥，好地方。”

“我不。我要读书！”

“读不了。”

“我就要读嘛。”

“读不了！”

“我成绩很好，我是班上第一名。”杜小康哭了。

母亲也哭了:“哪儿还能让你读书呀？过些日，你连玩都不能玩了。你也要给家里事。要还人家债，一债。”

当杜小康终于彻底清楚他已与学校无缘后，蔫了。油麻地的孩们再看到杜小康时，他已是一副邋遢样:衣服扣没有扣上，带没有*鼻儿而聋拉着，鞋跟拉在脚上，发也糟糟的。他倒也不总在红门里呆着了，就这个样，在村里晃来去。见了同学，，他也不躲避，甚至也不觉得有什么羞愧。如果晚上捉迷藏，缺一个人，让他参加，无论是什么角*，他也不拒绝。他甚至慢慢变得有讨好他们了。他生怕他们不让他参加。那天，朱小鼓一边走在桥上，一边伸手到书包里取东西，不小心将书包得朝下了，书本全都倒了来，其中一本掉到了河里。杜小康正无所事事地站在桥上，说:“我来帮你捞。”拿了竹竿，脱了鞋和长，只穿件小权，光走到里，给朱小鼓将那本书捞了上来。

在与他的同学玩耍时，他总是打听学校和他们的学习情况:“学校排戏了吗？”“谁当班长？”“上到第几课了？”“作业多吗？”“班上现在谁成绩最好？”…

有时，他会去找放羊的细玩。但玩了几次就不玩了。因为他与细不一样。细是自己不愿意上学。而且，细确实也喜放羊。而他杜小康不是这样的。他喜学校，喜读书。他是因为家中突陷无奈而被迫停学的。

那是一天中午，桑桑一手托着饭碗，走了院。他一边吃饭，一边望着天空的鸽。有两只刚窝的鸽，随着大队鸽在天空飞了几圈，终于力不支，未能等到飞回家，就先落在了桑桑他们教室的屋上。桑桑就托着饭碗走过去。他要等它们稍作休息之后，将它们轰起，让它们早飞回家。要不，等下午同学们都上学来了，准会有人要拿石、砖去砸它们的。当他穿过竹林，现在教室后面时，他看到了杜小康。

“你在这儿什么呢？”桑桑问。

“我家的一只鸭不见了，怕它游过河来，我来竹林里找找它。”

岸边停了一只小木船。杜小康没有与桑桑说几句话，匆匆忙忙上了小船，回到对岸去了。

下午上课时，靠北窗的一个女生不停地翻她的书包，好像在找什么东西。上课的老师问她找什么。她说:“我的课本全丢了。”

老师问:“其它同学，是不是拿错了？都看一看。”