宝玉肃容:

“长者先恕小妄言之罪，方才敢言。”

陈阁老抚髯笑:

“你我就好似忘年一般，有话但说无妨。”

宝玉立起来，行间一白衣飘飘，一说不的倜傥从容意味。

“小侄年前观书，见秦皇焚书坑儒，心有所，特占七律一首。试请长者赏鉴。

“焚书坑

竹帛烟销帝业虚，

关河空锁祖龙居。

坑灰未烬山东，

刘项原来不读书。”

他声音清越，这样朗朗哦来，甚是悦耳。陈阁老连续念了两遍后，与孟老互望，动容:

“好个刘项原来不读书！”

一时间，宾主相谈甚。宝玉得空，见陈阁老甚是兴，空将来意说了，也不言薛蟠与陈艋是非对错，只说自己的表兄薛蟠在席间多了几分酒意，因与公论诗起了角，两人情均有些傲，现被半请半拘来府上，还望早日将之放回，以免家人悬念。

这些小事陈阁老本就不以为意，听到自己那个不肖之居然转了与人论诗，心中还颇为喜悦，当下便唤孟老去办了。

那孟老却不似陈阁老事务繁忙，对陈艋颇为了解，知宝玉那番说话尽有不实，多是为了顾全陈府颜面，当下急急去了。

他在陈府中却是一人之下万人之上的地位，那些才家丁见他询起，自是惶恐万分，老实代。不多时便在棚中寻到了薛蟠----可怜这生惯养之人，被吊着浸在屎坑中，上也断了几骨，遭折腾得不**形----当下唤人帮他料理了一番，径直送了回贾府去。

这番陈艋也知晓东窗事发，唬得魂不附----陈阁老素日虽然无暇教于他，但是家法森严，一旦知其违反，饿饭挨打自不必说。

-----正在厅中转，听得下人来传，说老爷唤他去，心惊胆战如见猫儿的鼠一般，慢慢挨到书房。本已预备领受责罚，却不料只是被轻轻说了两句，反倒夸他懂得与人论诗了，只是下次要有容人之量，不可一言不合，便将人掳府中。

可怜陈艋难得受到此等勉励，心喜之下，便知定是有人暗中相助。却见在座的一名俊逸白衣少年向他微笑颔首。宝玉本就相貌众，让人一见便生亲近之心。在陈阁老的有意牵扯下，宝玉有心接纳，陈艋怀激，你一言我一语，两人便渐渐熟埝起来。

看看天已晚，宝玉惊:

“晚辈得告辞了，家父向来严厉，若知在下今日整日不归，只怕难逃责罚。”

陈艋听了同病相怜之意大起，陈阁老却:

“不妨，令尊今日也在我府中，不若你与他一回去。”

说完不待分说，便使人请贾政来。

不过片刻工夫，贾政便抵门外，还未门因笑:

“阁老弃我等离席而去，原来是躲在了此纳福。”

话音未落便看见了慌然起的宝玉，大怒: