治！”

陈廷敬听不月媛劝告，他想要么朝廷应厉行俭朴之风，禁止官员奢靡；要么增加官员俸禄，不使官员再起贪心。一日在乾清早朝，陈廷敬奏：“臣以为，国朝官员俸禄实在太薄，很多官员亏空库银，收受贿赂，实有不得已。朝廷应增加俸银，断其贪念。”

皇上听着奇怪，：“陈廷敬，朕觉着你说话越来越不着调了。你从来都是清廉自守，今儿为何替贪官说起话来了？”

陈廷敬奏：“臣只是想，听凭官员暗中贪污，不如明着增加他们的俸禄。”

皇上：“我清朝的官就得清苦。朕早说过，想发财，就不要官；官，就不许发财。前明覆灭，百官奢靡是其重要祸源。”皇上说着，拿起御案上一个折“朕曾命人查察明代廷费用，同现在比较。账查清楚了，富你念给大家听听。”

富这会儿已京行走，着任尚书。他接过张善德递过来的折，念：“明代内每年用银九十六万九千四百多万两，国朝还不及其十分之一，节省下来的银都充作军饷了；明代每年光禄寺送给内各项银二十四万多两，现在不过三万两；明代每年里用柴火二千六百八十六万多斤，现如今内只用六七百万斤；明代里每年用红螺炭等一千二百多万斤，现在只用百多万斤；明代各用床帐、舆轿、毯等，每年共用银二万八千二百多两，现在各都不用；明代殿楼亭门数共七百八十六座，现在不及其十分之一；乾清妃嫔以下洒扫老妪、女等仅一百三十四人，不及明代三分之一。”

皇上等富念完，说：“朕可以清苦节俭，你们为什么不到？”

陈廷敬奏：“皇上节俭盛德，胜过了千古帝王！但皇上是节俭了，下不一定都节俭了，账面上的东西不一定就靠得住。”

皇上听着更是生气，：“陈廷敬，你如此说就太放肆了！”

陈廷敬连声请罪，却又：“臣的老家产枣，臣小时候吃枣，专挑红得漂亮的吃，哪知越是红得漂亮的，里却已烂了。原来早有虫钻到里，把都吃光了。臣便明白一个理，越是里烂掉了的枣，外越是红得光鲜！”

陈廷敬这话说了，一时殿内嗡声四起。那些平日暗自恨着他的人，便说他自命相国，倚老卖老，全不把皇上放在里，这话分明是变着法儿咒骂朝廷，倘若不治陈廷敬的罪，难服天下人。只有张鹏翮说陈廷敬这话都是一片忠心，请皇上明鉴。

陈廷敬并不顾别人在说什么，仍是上奏：“皇上，如今一个知县，年俸四十五两银。天下有谁相信，知县是靠这四十五两银过活的？皇上不能光图面上好看，那是没有用的。若等到天下官员都烂透了再来整治，就来不及了！皇上，咱们不能自欺欺人！”

皇上终于天威大作，骂：“陈廷敬，你老糊涂了！”

陈廷敬如闻五雷，顿时两一黑，摇摇晃晃几乎倒下去。

陈廷敬回家就病倒了，卧床不起。皇上闻知，忙命张鹏翮和富领着太医上陈家探望。太医瞧了病，只：“老相国年纪大了，虚弱，太累了，就容易犯病。不要让老相国再如此劳累了。”

陈壮履忙写了谢恩折，托两位大人转奏。皇上看了折，问：“老相国怎么样了？”

张鹏翮：“回皇上，陈廷敬发不止，燥，耳鸣不止。”

皇上又问：“饮呢？”

张鹏翮说：“先是米不，太医奉旨看过几次以后，现在能喝些汤了。”

皇上：“要派最好的太医去。嘱咐老相国安心养息，朝廷里的事情，他就不要心了。陈廷敬为朝廷劳快五十年了，老臣谋国，忠贞不二呀！朕那日话是说得重了些。”

富却：“皇上不必自责，陈廷敬的确也太放肆了。启奏皇上，背后说陈廷敬的人多着哪！”

皇上骂富：“你休得胡说！臣工们要是都像陈廷敬这样忠心耿耿，朝廷就好办了。”