众人说，别看达哈塔像个傻，他可机灵着哩，他的功夫朕以为是大内第一！从此，别人见了他只喊傻，倒忘了他的大名。傻因是御赐，他听着也自是舒服。

皇上放下手中的折，长吁一气，说：“朕登基一晃就十七年了，日过得真快。这些年可真不容易呀！朕差不多睡觉都是半睁着睛！鳌拜专权，三藩作，四边也是战事不绝。现在大局已定，江山渐固。只有吴三桂仍残云南，降服他也只在朝夕之间。”

皇上说他今儿早上独坐良久，检自省，往事历历，不胜慨。四位臣工洗耳恭听，不时，却都低着睛。皇上说着，目光移向陈廷敬，说：“陈廷敬，当年剪除鳌拜，你是立了功的！”

陈廷敬忙拱手谢恩，：“臣一介书生，手无缚之力，实在惭愧哪！都是皇上英明智慧，索额图铁臂辅佐。功，应是索额图！”

气氛陡然张起来，谁也想不到陈廷敬会说起索额图。士奇瞟了明珠，明珠却是低不语。士奇跪下奏：“启禀皇上，索额图结党营私，贪得无厌，又颟顸鲁，刚被皇上罢斥，陈廷敬竟然为他评公摆好，不知他用意何在！”

陈廷敬也望望明珠，明珠仍是低着，装聋作哑。士奇是想当着众人的面，撇开自己同索额图的系。士奇的心思，陈廷敬看得明白，但他碍着臣工之，有话只能上奏皇上。

陈廷敬跪下奏：“皇上，臣论人论事，功过分明！”

士奇见皇上不吭声，又说：“启奏皇上，索额图虽已罢斥，但其余党尚在。臣以为，索额图权多年，趋附者甚多，有的跟亲随，有的暗为表里。应除恶务尽，不留后患！”

士奇似乎想暗示皇上，陈廷敬很可能就是暗藏着的索党。皇上仍是沉默不言，外吱呀吱呀的蝉鸣让人听着发慌。屋里很，皇上没有打扇，谁都只能熬着，脸上的汗都不敢去揩。

士奇想知皇上的脸，却不敢抬。他忍不住抬往上瞟瞟，刚望见皇上的膝盖，忙吓得低下去。但他既然说了，便不愿就此罢休，又说：“朝中虽说人脉复杂，但只要细查详究，清浊自见，忠自辨。”

皇上突然发话：“陈廷敬，你说说吧。”

陈廷敬仍是跪着，略略前倾，低回奏：“索额图当权之时，满朝臣工心里都是有底的，多数只是惧其威，或明哲保，或虚与应付，或被迫就范。皇上宽厚人，当年鳌拜这等罪大恶极之臣，仍能以好生之德赦其死罪，何况他人？因此，臣以为索额图案就此了断，不必枝蔓其事，徒增是非。国朝目前最需要的是上下合力，励图治！”

皇上而笑：“好！陈廷敬所说，合朕意！索额图之案，就此作罢。廷敬，在世人里，清除鳌拜的功是索额图，不过朕以为还是你陈廷敬！朕年仅十岁的时候，你就给朕讲了王莽篡汉的故事。朕听了可是振聋发聩哪！从那以后，朕日夜发愤，不敢有须臾懈怠！朕当时就暗自发下誓愿，一定要在十四岁时亲政！廷敬、士奇，都起来吧。”

陈廷敬：“皇上乃天降神人，实在是国朝之福，万民之福啊！”皇上望着陈廷敬片刻，目光甚是柔和，说：“陈廷敬参与过《清世祖实录》、《清太祖圣训》、《清太宗圣训》编纂，这些都是国朝治国宝典。朕今日仍命你为《清太宗实录》、《皇舆表》、《明史》总裁官，挑选一批有真才实学的读书人，修撰好这几典籍！”

陈廷敬忙起跪下：“臣遵旨！”

皇上无限慨的样，说：“陈廷敬多年来朝夕讲，启迪朕心，功莫大矣！学无止境这个理人皆知之，但朕小时听廷敬说起这话，还很烦哪！现在朕越是遇临大事，越是明白读书的重要。可惜卫师傅已经仙逝。廷敬，朕命你政务之余，日值弘德殿，随时听召讲。”