皇上金玉牙赐名与他，也是天大的恩。如今又皇上又他状元，又是天大的恩！臣恐天恩过重，于他不利呀！木秀于林，风必摧之！”

皇上沉片刻，：“朕倒不担心他状元有什么不好。他若真是栋梁，将来朕要用他，谁还拦得住？不过听您这么一说，朕倒想起自己说过的一句话了。明珠，你还记得吗？”

明珠惶恐上前，跪下说：“臣记得，那句话也是皇上说给微臣听的，可是臣不敢说。”

皇上望着明珠，：“你不说也罢，朕也不想让你说。你且记住，时刻警醒就是！”王公臣工们不明就里，只是面面相觑。原来皇上说过，陈廷敬如此少年老成，倘若晋官场，不为能臣，必为大。皇上说这话也是讲给明珠自己听的，他万万不敢让这话叫天下人知。

这日殿试放榜，新科士们先在太和殿外站候整齐。王公臣工文武百官分列两侧，参与朝贺。大伙儿知今年状元肯定是陈廷敬了，都悄悄儿朝他这边张望。陈廷敬知很多人都在看他，总觉得脸上的，就像上叮满了蚊。却不敢抬手去抠脸，抓耳挠腮若叫纠仪官见着了是要挨斥骂的。

一时典乐大起，士们立屏住呼，睁睁望着前。卫向书缓步走上殿前丹陛，鸿胪寺官员抬着皇榜随其后。士们引首瞻望皇榜，想看清上面的甲第名次。偏是今日艳悬，只见皇榜熠熠生辉，上的名字看不真切。

典乐声中，卫向书声唱胪：“顺治十五年四月二十一吉日，策试天下贡士，第一甲赐士及第，第一名，孙承恩！”

士们轻声议论起来，怎么会是孙承恩呢？陈廷敬也几乎不相信自己的耳朵，忽觉日极是刺目。士们稍有躁动，上安静下来。朝廷仪轨早就吩咐过了，谁也不敢声说话，谁也不敢左右顾盼。可陈廷敬总觉得所有人都在看他的笑话，面不由得红如赤炭。卫向书接下来再喊谁的名字，陈廷敬几乎听不见了。直到他自己的名字被唱喊来，陈廷敬才回过了神。原来他中的二甲名，赐士。

唱胪完毕，午门御大开。鸿胪寺官员抬着金科皇榜，皇榜之上撑着黄伞。卫向书领着新科士随在金榜之后，走过午门御，了紫禁城，直上长安街。卫向书后面是状元、榜、探，挨次儿排下来。街两边满是瞧闹的，李老先生领着月媛和大顺早早儿候在街了。月媛朝陈廷敬使劲招手，他却没有看见。李老先生见陈廷敬走在第四位，便知他中的是二甲。

皇榜到了长安街东边儿龙亭，顺天府尹向秉早为恭候在那里。待挂好皇榜，向秉依例给孙承恩披红，又给状元、榜、探各敬酒一杯。酒毕礼成，又有官员牵来一匹大白，向秉便亲扶状元上游街。新科士们这才打拱作揖一番，跟随在白后面回而去。

士们走了，百姓们才涌到金榜前观看。月媛这才知陈大哥不是状元，急得扯着爹爹袖问：“爹这是怎么回事呀？满大街人都说陈大哥是状元呀？”

李老先生倒是已经很兴了，笑：“傻孩，谁状元是皇上说了算，又不是街上人说了算。月媛，你陈大哥中了二甲名，已经是人中龙凤了！”