就到这里来了！”

明珠故作惊讶，：“这就奇了！”

月媛不晓事，不懂得怕人，说：“肯定是你在捣鬼！我看见先是跑几个蒙面人要杀陈大哥，后来又跑几个蒙面人要抢陈大哥，几个衙门里的人就两对付！三伙人狗咬狗打成一团！”

明珠装糊涂：“有这事儿？”

里还在云山雾罩说着话，索额图领着人在胡同里搜巡，已到李家门外了。有个喽罗抬望见门楼旁伸的老梅，：“索大人，这不就是上次您去赏梅的那家？”

索额图，那人说：“这家就不要去了吧。”

索额图说：“搜！哪家也不放过，把北京城里翻过来也要抓到陈敬！”

陈敬在客堂同明珠正说着考场里的事儿，忽听得猛烈的擂门声。明珠：“什么人如此蛮横？”

李老先生：“准是官差，不然谁敢如此放肆？”

明珠：“官差？陈敬，您且暂避，我来应付。”

大桂开了门，索额图领人一涌而，却见明珠在这里，大吃一惊：“明兄，怎么是您？”

明珠笑：“皇上着您明查，着我暗访，各司其职呀！咦，您怎么到这里来了？”

索额图却是反问明珠：“您怎么也上这里来了？”

明珠说：“我来赏梅。皇上不是让您带陈敬上顺天府吗？您怎么到这里来了？我知索兄没有这番雅兴啊！”索额图羞恼：“容索某过后细说。告辞！”

明珠笑：“索兄先走吧。这回追查科场案，索兄可要立功呀！”

明珠送走索额图，回到客堂。陈敬问：“明珠大人为何不叫他们带我去顺天府？”

明珠并不急着答话，端起茶杯慢慢嗓上几，才：“我想救你。”

陈敬不敢相信明珠的话，只把睛瞪得大，半日才说：“捉拿我去顺天府，可是皇上谕旨呀！”

明珠笑：“先别说这个。我明珠知您是个人才。您十二岁应童试，获州学第一；去年山西秋闱，您桂榜名，中解元。凭您的才学，不用给谁送银。”

听明珠这么说，陈敬似有半分信任，：“谢明珠大人，过誉了。”

明珠又：“皇上着我查访科场案，您的来历，桩桩件件，我都摸清了。”

李老先生说：“我同陈敬虽是同乡，却也是初初，甚觉投缘。他终日同我谈古今，他的文采、才学、人品、抱负，都叫老朽敬佩！”

明珠：“我见您在皇上面前那么从容自如，便暗想，此必是可为大用之人呀！”

陈敬连连摇：“明珠大人谬夸了！”

李老先生：“监考官频频打扰，他尚且能镇定应考，非常人能为呀！”

陈敬说：“都白费功夫了！今日的卷被那考官故意污损，肯定会另册！”