也曾浏览过他的这和歌集。作品中古雅和简洁的，真让人想不到竟是自于当代军人之手。本多甚至还能自然地背诵其中的两三首和歌。

饭沼对中将极其殷勤地寒暄了一番，又回过来把本多引见给中将：

“这位是大阪级法院的审判官本多繁先生。”

倘若以过去的关系为基础作私人质的介绍倒也罢了，可饭沼为了抬自己，突然作了突职衔的介绍。这一来，本多便不得不摆一副与自己的职衔相适应的威严。

看上去，因为中将长期生活在等级制度森严的军队里，所以非常了解这其中的奥妙，只是皱了皱刻在角的笑纹，浮现淡淡的微笑，极其自然地说：

“我叫鬼。”

“我很早就拜读过您的大作《碧落集》。”

“那可真让我汗颜。”

老人没有拘泥于自己的权势，倒是首先让人们受到了老军人所特有的亲切。他所从事的，是年轻时就应当赴死的职业，可他却侥幸活了下来。他的这无牵无挂的开朗格，像是在冬日光的照下，泛在窗纸上的光亮，陈旧、然而却是用上好木料制成的窗上那丝毫没有变形的窗棂之间的窗纸上的光亮，而在那窗纸外，还有着几残雪。他，就是这样一位健壮、耿直的老人。

①和歌的作者。

②全名应为《金槐和歌集》，其作者为源实朝(1192-1219)。

就在他俩三言两语地说着话时，从一旁传来了中将那位貌女儿对阿勋的说话声：

“听说您昨天击败5个对手，获得了个人优胜，是吗？祝贺您。”

本多朝那边稍稍瞥了一，于是中将介绍说：

“这是我的女儿，叫槙。”

稹恭恭敬敬地鞠了一躬。

本多觉得，自己正盼着那束发①仰翘起来，从而脸庞的那一瞬间。在近看，那张淡妆的白皙面庞上，如同奉书纸②上细微的纸纹一样，已经现了岁月的皱纹。不知为什么，在她那端庄的面，有些许淡淡的哀愁。抿合着的嘴角，浮现一似冷笑，又像似绝望的表情。可在她的中，却又溢满了温存地期待着对方的那泽。

就在与中将父女谈论三枝祭的优时，穿白衣和黄裙的祢宜走近前来，开始促站在各聊天的客人席。

中将父女又遇上其他熟人，一起先走了，很快就与本多他们被人群隔了开来。

“这么漂亮的女儿，还没嫁吗？”本多自言自语似的问。

“离婚后又回娘家的，已经三十二三岁了。竟有人舍得休弃这样的女哩。”

像是在着蓄有八字胡的似的，饭沼用混的语调答。

①日本明治时代至昭和初年行的西式女发型。

②用桑科植纤维造的一级日本白纸。