窗边的榉树枝叶茂密，不使劲探，就看不见第九段小瀑布落潭的景象。岸边的湖面覆盖着莼菜的淡绿，平蓬草虽然还没有绽开黄，但透过大厅前面弯弯曲曲的石桥的隙，可以看见菖蒲的利剑般翠绿叶丛上盛开着紫和白的朵。

清显注视着刚才停在窗框上的一只吉丁虫正慢慢地爬屋里。它的闪耀着金绿光亮的椭圆形甲壳上有两鲜艳的紫和红的线条，缓缓地动弹着角，线锯般的细一一向前移动，浑凝聚的沉静稳重的光彩在永恒逝的时间里显得沉重稽。清显的心不知不觉地被吉丁虫引过去。虫保持如此灿烂优的姿态一一往清显方向移动，这毫无意义的行为仿佛教导清显如何才能有声有地好度过每个瞬间都在无情改变现实局面的时间。他自己的情铠甲又是怎样的呢？是否像这只吉丁虫的铠甲那样放着自然丽的光彩、而且厚重得有抵抗外界一切东西的力量呢？

此时，清显觉得周围繁茂的树木、蓝天、云彩、屋的脊瓦…所有的一切都为这只吉丁虫而存在，吉丁虫成了这个世界的中心、世界的心。

今年的祭祀先祖的气氛似乎与往年不同。

首先，在祭祀之前，饭沼一个人就早早地把屋里屋外打扫净，摆好祭坛和椅。今年饭沼不在了，这些工作都落在山田肩上。说，这不是山田分内的事，而且以前一直都是由年轻人，现在自己不得不承担起来，心里很不愉快。

其次，没有邀请聪。虽然只是少了一个应邀前来参加祭祀的亲戚，更何况聪并非真正的亲戚，但是客人里面没有一个比得上聪的貌。

神灵对这些变化似乎也不太兴，正在祭祀的时候，天空突然云密布，电闪雷鸣，正在倾听神官念祈祷文的妇女们担心下雨，心里发慌。幸亏穿红裙的巫女将神酒斟在每个人的酒杯里，天空顿时放晴，而且光烈，照在她们低着从衣领来的如白井筒般、抹着厚厚白粉的脖颈上，沁细细的汗珠。这时，棚架上的紫藤撒下郁的影，坐在后排的客人受到荫蔽。

祭祀时对先祖尊慕和缅怀的气氛一年比一年淡薄，如果饭沼在场，恐怕一定大为恼火。尤其明治大帝驾崩以后，明治的帷幕早已过时，先祖变成与现今的时代毫无关系的遥远的神像。参加祭祀的人当中虽然也有先祖遗孀等几个老人，但他们的哀悼的泪也早已。

祭祀仪式的时间很长，女人们窃窃私语的声音也一年比一年大，连侯爵也不敢制止她们。侯爵现在也觉得这个祭祀已经成为沉重的包袱，希望仪式要轻松一些，不要太沉闷冗长。仪式行的时候，侯爵一直注视那个琉球人长相的巫女，她妆艳抹，格外鲜艳，那一双倒映在素陶酒杯里的又黑又亮的睛的影让侯爵看得神。仪式一结束，侯爵就匆匆走到嗜酒如命的海军中将的堂弟边，大概说了什么猥亵的笑话，惹得堂弟尖声大笑，引起大家的关注。