指，大份的连续杀人犯在两、三岁的时候就开始有待和杀害昆虫的倾向，到了童年和青少年期就把待的对象转移到小动上，最后就变成杀人狂。或许这个地下墓就是某个恶少行生涯训练的场所。

在第三排也是最的一排颅骨当中有一个特别闪闪发亮，和其他的完全不一样。看起来好像是人的骨，不过小了些，有可能是婴儿的骨。

“我的老天！”

我的声音从四周的泥墙上呢喃似的折回来。

我忽然有一前所未有置梦境的觉，梦境里即使像泥和骨这的东西都变得和烟雾一样虚无缥缈。我没有伸手去碰那个小小的人骨，或任何其他的骨。无论它们看起来如此不真实，我知它们摸起来一定又冰又，而且得让人无法接受。

不收藏这难鬼玩意的主人是谁都不重要，我一心只想赶避开，于是我继续向前方迈。

我还以为会再看见猫咪谜样的睛，还有它那白的脚掌就像羽般轻巧无声地踩在泥地上，结果它若不是还在我前方看不见的地方，就是从旁边的某条小支绕离开了。

沿途走过一段段替的排斜坡和溢洪，正当我开始担心打火机的燃料不够将我带到安全地方的时候，我忽然看见一圈灰蒙蒙的亮光，而且愈往前走愈明亮。我加快脚步朝它奔去，发现排的最后一节没有铁栅门围住，直接与另一条天式的大沟衔接。

我终于又回到自己熟悉的势力范围，市区东北角的平地。这里离海只有几条街的距离，半个街就到市立中。

经历了冷的地下之后，夜晚的空气唤起来不仅清新，而且带有一说不的香甜，平的夜空中，挂的繁星闪烁着钻石般璀璨的光辉。

据威尔斯法哥银行（WellsFargoBank）的电时钟显示，现在的时间是晚上七五十六分，这表示父亲已经过世将近三个钟，虽然觉上仿佛已失去他数日之久。同一个电显示极指目前的气温是华氏六十度，但是今夜对我来说似乎格外寒冷。

银行转角的“清洁时光”自助洗衣中心里日光灯通明，目前没有人在里面洗衣服。

我手里握着准备好的一元金纸钞，睛眯成一条线地洗衣中心，洗衣粉的芳香和漂白刺鼻的化学味扑鼻而来。我尽量把压低以增加帽檐保护的范围，一路往找零钱机直奔，把纸钞人，一把抓起落在的四枚两五十分铜板，往外狂奔。

离这里两条街的邮局外侧有一座设有挡风玻璃的电话亭，电话机上方的墙上装着一个警卫灯，灯后有一个电线盒。我把帽挂在灯上，一片影跟着投下来。

我猜想曼纽。拉米瑞兹现在应该在家，当我打电话给他的时候，他的母亲萝莎琳娜告诉我他已经离家数个钟，由于另一名警官告病假，他今晚必须值两班，今天晚上他负责在柜台值勤，过了午夜之后，他便会外巡逻。我下月光湾警察局总机的号码，请总机为我转接拉米瑞兹警官。

在我心目中，曼纽是全城最好的警官。他的比我矮三寸，重比我重三十磅，长我十二岁，是墨西哥后裔的国人。他球；但我从来不衷运动，因为我对光的逝特别，不愿意将宝贵的时间耗在大多被动的活动上。曼纽对乡村音乐情有独钟；我则比较喜摇。他是个忠实的共和党员；我对政治则一不兴趣。论及电影，他喜反叛的亚柏特（Ab波t）和卡斯太罗（Costello）；

我则偏好不朽的荧幕偶像成龙。不过，我们是好朋友。

“克里斯，你父亲的事我听说了，”电话一转接，曼纽就开说：“我不知该说些什么才好。”

“说真的，我也不知有什么话可说。”

“不，这事原本就没有任何话好说，不是吗？”

“反正没关系。”

“你不会有事吧？”

让我自己也到惊讶的是，我竟然说不话来。我痛苦的失落似乎在刹那间变成外科医生的针，一针一针地将我的咽封死，并将我的到腔上。

奇怪的是，同样的问题，在父亲刚刚过世的时候，我曾毫不犹豫地回答过克利夫兰大夫。

我和大夫之间的关系没有我和曼纽之间亲近。友谊可以将神经化，让人无法觉到疼痛。

“改天晚上我不值勤的时候你到我们家来。”曼纽转移话题说：“我们可以一起喝啤酒，吃墨西哥蒸粽，然后再看几成龙的电影。”

除了球和乡村音乐之外，我们之间有许多共同。他平常上的是大夜班，从午夜一直到早晨八，遇到像今天晚上这样人手不足的时候，他有时候得值两班。他跟我一样喜夜晚，不过他选择在夜晚工作还掺杂个人需要的因素。因为大多数的人不愿意在半夜上班，所以夜班的待遇比较优厚。更重要的是，他可以将下午和傍晚的时间腾来陪他的儿托比，他非常疼这个儿。十六年前，曼纽的太太卡莉塔在产下托比几分钟之后就难产死亡。这个小男孩个很温和，很有扭力——但他同时也是唐氏症患者。曼纽的母亲在卡莉过世之后立即搬过来和他住，帮他照顾托比一直到现在。

曼纽。拉米瑞兹了解人力的渺小。在他生命中，他日日都能觉到命运之手的纵，虽然在现在这个时代里，大多数的人都已不再相信命中注定和宿命这回事。曼纽。拉米瑞兹和我，我们之间有很多共同。

“啤酒和成龙电影听起来都不错，”我说：“不过谁来墨西哥蒸粽一是你还是你妈妈？”

“噢，当然不是mimadre（墨西哥语，即我母亲），我向你保证。”

曼纽是个一的厨师，而他的母亲则‘自认“厨艺湛。若要拿他们两人的厨艺比较，最贴切的比方莫过是”行为善良“和”动机善良“之间的差别。

一辆汽车从我后的街呼啸而过。当我低下时，我看见自己的影被站着不动的脚踩往，从我的左侧延伸到右侧投到人行上，影愈来愈长，愈来愈黑，仿佛力图挣脱我的束缚逃逸。