。”

今天早上她在车里怎么也不一丝微风采。她这边的窗怎么也摇不下去，而能从泰德旁的那扇车窗里透来的只是酷。有一次她把那扇窗摇开了一个超过四分之一的，库乔上就从车库前的影里冲来，飞速绕到泰德这一边来，切地咆哮起来。

汗珠不再从泰德的脸上和脖颈上下来了，他已经没有汗了。他的肤燥手，大，像死人的一样从他的下嘴上伸来。他的呼变得那样微弱，微弱得她几乎都听不到了。有两次她不得不把贴在他的上，这样她才能确定他究竟是不是还在呼。

她的境况十分糟糕。这辆车是个随时会爆炸的大火炉。所有金属都得让人不敢碰，塑料方向盘也是一样得要命。

她上有一持续不断的针扎似的疼痛，她也不再怀疑那条狗咬的伤已经让她染上了什么东西。也许发狂犬病还没那么快——她祈祷上帝千万别让她这么快就发狂犬病——但那伤血红，而且发了炎。

库乔现在的状态也好不到哪里去。

这条大狗看上去脱严重，那蓬的满是血纹的下的已经开始剧烈地收缩了。它的睛一片迷朦，看上去几乎空空，脖也扩散了，就像是一个患了严重白内障的老的睛。它像某古老的毁灭机，正在不断的重击中把自己折腾过死亡的渊，而直到现在它仍然那么可怕，那么危险。它守望着，它已经不再从嘴里泛白沫了；它的鼻吻燥，撕裂，现无限的恐怖。它看上去就像从一座古老火山的火山的一块翻燃烧的溶岩。

这只老恶，她想，还在看守着。

这场可怕的守望与警戒是只有若几个小时，还是在她整个一生中都持续着？过去的一切难不都是一场梦，不都只是在舞台两侧的短暂的等待？她那被周围所有人厌恶。反的母亲，她那用心良苦，却毫无结果的父亲，还有学校，朋友，约会，舞会——所有这一切现在在她看来都不过是一场梦，犹如老人中的青。一切都已经不重要，只有这个光照耀的静悄悄的院，死亡之牌已经发过，而更多的死亡之牌还在手中，她看得那样真切，就像A或8。

那个老恶还在守望着，而她儿的生命正在悄悄地去，走，走。

那只球。这是她所剩下的一切了。

那只球律，也许，如果她能够到那儿的活、那个死去的男人的警车里还可能有什么东西，比如说，一支手枪。

她开始把泰德往后面推，她喃喃着，息着，同一狼一狼袭来的眩斗争着，这眩让她前一片昏，灰蒙蒙得什么也看不真切了。最后他的被推到汽车后舱里，一动不动地静卧在那儿，就像一袋谷。

她从他那边的车窗里往外看去，看到躺在草丛中的那球。她打开了车门。

库乔从车库黑的门站起来，开始慢慢地向品犯移动，它的脑袋低低地伸着，脚下踩着碎砾石向她靠近。

这时是十二三十分，多娜·特顿最后一次走她的品托汽车。

多娜到杂草丛中去捡布莱特·坎伯的旧黑——布牌球的时候，维克正离开枫糖路，把赛车开上了3号镇。

赛车在路上风驰电掣般疾驶着，他想着早赶到坎伯家看一，然后上掉去斯加尔区，斯加尔区离这儿还有五十多英里路。

一反常情的是，他刚决定先到这里来的时候，他的思想就忧伤地告诉他，他不会有任何结果，他一辈中从来没有像现在这样觉得自己如此地弱无力。

他以每小时六十英里的速度开着“洲豹”他开得那样专心，以至于车开过了加利·佩尔维尔家之后，他才开始意识到乔·坎伯的旅行车停在那儿。他猛踩“洲豹”的刹车，地上立即醒目地现一二十英尺长的橡胶印“洲豹”的鼻几乎要了路面。那个警察可能去了坎伯家，却发现没人在家，因为坎伯在这儿呢。

他瞥了一后视镜，后面没有车。他迅速掉转车，把“洲豹”开佩尔维尔家的汽车。

他从车里钻了来。

两天前，乔在这里的地上发现了斑斑的血迹（现在血已经了，变成了紫酱）和纱门被撞碎了的底嵌板，现在维克到的和乔·坎伯当时的觉惊人地相似。一腐臭的、金属般的味一般涌维克的嘴里。这一定是某件事的一个分，一定和泰德和多娜的失踪事件一样，是某件事的一个分。

他走了去，那气味立即钻他的鼻——一浮。新鲜而又腐败的气味。

这两天都非常炎。厅的中央堆着某样东西，像一个掀翻了的茶几，只是维克死死地认定那绝不是一个茶几…因为那气味。

他走近厅里的那样东西，那确实不是一个茶几。那是一个人，那人看上去被用一极其钩的刀片割断了咙。

维克了回去。他的咙里发涩的嘎嘎声，好像要呕吐。电话。他必须叫人来。