死，路易斯，我们希望她死。她死了不仅她自己再也觉不到痛苦了，我们也不会再到痛苦。还因为她看起来越来越像个怪，而且她开始变成怪一般…噢，上帝，我知听起来有多可怕…”

瑞琪儿双手捂住了脸。

路易斯温柔地抚着妻说：“瑞琪儿，听起来一也不可怕啊。”

“可怕！”瑞琪儿大叫“可怕！”

“只是听起来是真的，”路易斯说“长期生病的人通常会变成难以侍候和令人不快的人，像怪似的。那以为长期生病的人会像圣人一样的想法是太浪漫了。到痛苦一吞噬只能躺在床上的病人时，他就会变得尖酸刻薄，给人带来痛苦。他们忍不住要这么，但这样并不能减少他们的痛苦。”

瑞琪儿震惊地看着他…几乎有些带着希望似地看着路易斯。但接着她的脸上又浮现不信的神：“你在编谎话。”

路易斯严肃地笑着说：“你想让我给你看教科书吗？关于自杀的比率统计数字，你想看吗？如果家里有一个长期患病需要服侍的、而且肯定会死掉的病人的话，病人死后，家里其他人的自杀比率是极的。”

“自杀？”

“他们会吃药，或者用煤气中毒的方式，或者用枪。他们的痛恨…疲劳…厌倦…和痛苦…”路易斯耸了耸肩膀，轻轻地将两手握在一起说“活着的人会觉得像是他们谋杀了病人似的，因此他们就自杀以求得解脱。”

瑞琪儿脸上显一受到伤害后解脱了的表情说：“我就变得尖酸刻薄，令人痛恨。有时她故意在床上。我妈妈就得不停地问她是否要扶着她去厕所…后来她没法起床了后，就得问她要不要便盆…而赛尔达总说不…接着就了床，于是我妈妈或者我和妈妈就得给她换床单…而她会说她不是故意的。但路易斯，我们能从她里看她那可恶的笑意，能看来。房间里充斥着味和药味…那闻着像止咳糖浆似的味…就是现在我醒来，好像还能闻到那味似的呢…于是我就想赛尔达还没死呢，是吗？我就想…”

瑞琪儿屏住了呼。路易斯握住妻的手，而她地攥着他的手指。

“我们给她换床单时，就会看到她那弯曲变形的背，到下边，路易斯，到下边，好像她的…好像她的已经收缩到她的背中间位了。”说完，瑞琪儿泪矇眬地显一副被吓坏了的样，像个刚从噩梦中醒来的孩。“有时她会用她的…她的手…她那像鸟爪似的手摸我…我有时几乎要尖叫起来，请求她别那么。有一次，我喂她喝汤时，她用手摸我的脸，吓得我把汤泼到了我的胳膊上，坏了，那次我真的大叫了起来…我大声地哭着，但那时我也看到了她里得意的笑。到最后，药也不起作用了，那时她就尖叫，我们大家都记不起她以前的样了，就是我妈妈也是。我变成了一个令人痛恨讨厌的尖叫的怪，躺在后面的卧室里…成了我们家的一个不被人知晓的肮脏的秘密。”

瑞琪儿大地咽着唾沫，咙咯咯响。

“我父母门去了，我最后…她最后…你知，当她最后…”瑞琪儿挣扎着说“她死时，我父母不在家，只有我和她在一起。那是逾越节期间，我父母去看朋友了。就只那么一小会儿，只几分钟。我正在厨房里读杂志呢。噢，实际上是在看杂志。我等着到时再给她吃些药，因为她不断地在尖叫，几乎我父母刚走她就尖叫起来没完。她那么叫我实在没法读书，后来…啊，发生了…噢…赛尔达不叫了。路易斯，我那时才8岁…每天晚上都些噩梦…我开始想我肯定恨我，因为我的脊背是直的。因为我没有那持续不断的疼痛，因为我能走路，因为我会继续活着…我开始想象她要杀死我。路易斯，即使现在，直到今晚我也真的认为这不全是我的想象，我确实认为她恨我，我倒不是真的认为她会杀死我，但要是她以某方式附在我上…像神话故事里讲的把我从我的躯里赶去…我想她会那么的，但是，她不尖叫了的时候，我去看她是否没事…去看她是否从床上掉下来了，或是没枕着枕。我走屋，看着她，以为她一定是吞下了自己的，噎死了。路易斯——”瑞琪儿的声音又变了，像个被吓着了的泪汪汪的孩，好像她又回到了过去，在经历过去经历的一切，她接着说：“路易斯，我不知该什么！我那时才8岁！”