百里茜一手象着那封信，快步走门去，思嘉也回到楼上，一面思忖着怎样能骗过媚兰，说明埃尔辛太太为什么没来。不过媚兰并没有问起这件事。她仰躺着，面容平静而温柔，这情景使思嘉也暂时安心了。

“当时我正在外面院里，几乎来不及屋。嬷嬷说那样很不面——简直就像个黑人。”“我倒是不得也像个黑人呢，"媚兰说，一面勉装一丝微笑，可是这笑容随即消失，一阵剧痛把她的脸歪得不成样了。

“米德太太上医院去了，"思嘉说。"不过埃尔辛太太上就来。你痛得厉害吗？”“不怎么厉害。"媚兰撒谎说。"思嘉，你生韦德时了多久的时间？”“不到一会儿工夫，"思嘉不自觉地用愉快的气回答。

她走媚兰房里，发现那盘早还没动过。媚兰侧躺在床上，脸像白纸一样。

“是的，太太。”

思嘉怀着没有一丝乐观的心情低看看媚兰那窄小的，但还是用安的气说：“唔，看来也并不怎么样嘛。”“唔，不怎么样我知。我只怕自己有胆校是不是——埃尔辛太太上就会来吧？”“是的，上，"思嘉说，"我下楼去打盆清来，用海绵给你。今天好埃"她借打在楼下尽可能多待些时候，每隔两分钟就跑到前门去看看百里茜是不是回来了。可是百里茜连影也没有，于是她只好回到楼上，用海绵给媚兰洗汗淋淋的，然后又替她梳理好那一长长的黑发。

快回。”“是的，太太，"百里茜说着就转慢腾腾地像蜗似地朝车上走去。

“媚兰小会听见的，你别嚎了。现在快去换下你的围裙，快去。"百里茜被迫加快了速度，她急忙跑到后屋去，于是思嘉在杰拉尔德上次来信——这是家里唯一的一张纸了——的边沿上匆匆写了几句话。她把信纸叠起来，把她的短简叠在上边，这时她偶尔瞧见杰拉尔德写的几个字：“你母亲——伤寒病——无论如何——回家——"她差哭了。要不是为了媚兰，她会即刻动回去的，哪怕只能一路上步行到家也行！

“总有一天我要给你这小娼妇拴上一带。"思嘉在心里恶狠狠地说，一面急急忙忙跑下楼去接她。

“你这懒骨快一！”

“埃尔辛太太到医院去了。他们家的厨娘说，今天早上火车运来了大批伤兵。厨娘正在汤给那边送去呢。她说——”“别她说什么了，"思嘉嘴说，她的心正往下沉。"快去系上一条净的围裙，我要你上医院去一趟。我写个字条，你给米德大夫送去。如果他不在那里，就给琼斯大夫，或者别的无论哪位大夫。你这次要不赶快回来，我就要活活剥你的。”“是的，太太。”“顺便向那里的先生们打听一下战争的消息。要是他们不知，就走到车站去问问那些运伤兵来的火车司机。问问他们，是不是在琼斯博罗或者靠近那里的地方打仗？”“我的老天爷！"百里茜黝黑的脸上突然一片惊慌。"思嘉小，北方佬还没到塔拉吧，是吗？”“我不知。我是叫你去打听呀。”“我的老天爷！思嘉小他们会怎样对待俺妈呢？"百里茜突然大声嚎叫起来，那声音使思嘉越发不安了。

一小时后，她听见有个黑人拖沓脚步声从街上传过来了，便急忙向窗外望去，只见百里茜仍像刚才那样扭着腰，晃着脑袋慢慢腾腾地走回家来，仿佛周围有一大群心的围观者似的。她一路上装模作样。

百里茜这才稍稍加快了脚步，思嘉也回到屋里来。她又迟疑着没有立即上楼去看媚兰。她得向媚兰解释清楚，为什么米德太太不能来，可是费尔受重伤的事她听了会难过的。好吧，这一就瞒过她算了。

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她坐下来，试着说些无关要的事情，但是心里对塔拉的悬念，以及对于北方佬可能得逞的忧虑，仍在无情地折磨着她。她心想已奄奄一息，而北方佬即将闯亚特兰大，逢人便杀，见东西便烧。就在这样胡思想时，远隐约的隆隆炮声仍不断地轰着她耳鼓，激起一阵阵恐惧的气氛。最后，她实在谈不下去了，只好凝望着窗外炎寂静的街和静静地挂在枝的积满灰尘的树叶。媚兰默默无言，可是她那张平静的脸在一阵阵扭曲，这说明她的阵痛更加频繁了。

她每次阵痛过后总是说：“不怎么样的，真的，"可思嘉知这是撒谎。她宁愿听到一声尖叫而看不惯这样默默地忍