情。

“别让安妮的鞭愚了你，”潘诺夫对慌的姑娘说“在那双冰冷的、无情的睛底下是一颗包着极薄的岗岩的心。事实上，她两个星期以前才从五楼逃到三楼，可是我们不敢把这事告诉任何人。”

助手咯咯笑起来，护士长无可奈何的摇着，这时柜台后面桌上电话响了。

“你去接下电话好吗？亲的，”安妮对年轻姑娘说。助手了，退回到桌边，护士长转过来朝着潘诺夫：“莫医生，有你在旁边我怎能教会她们记住哪怕一件事情？”

“用慈，亲的安妮，用慈，但别丢掉你的约束。”

“你真不可救药。告诉我，你那个在五号甲病房里的病人怎么样了？我知你很为他担忧。”

“我现在仍然很担忧。”

“听说你昨晚熬夜了。”

“我想看半夜三钟电视上的一电影。”

“别这事了，莫，”护士长用长辈的气说“你还年轻，不应该为那事搞坏。”

“可是我可能已经老到无法避免这事了，安妮。但是，谢谢你的关心。”

突然，潘诺夫和护士长同时意识到有人正在找他。大睛的护士正在桌旁对着麦克风说：“潘诺夫医生，有电话找——”

“我是潘诺夫医生，”神病医生低声对那女说“我们不想让任何人知。这里的安妮·多诺万实际上是我从波兰来的母亲。是谁来的电话？”

助手盯着他白大褂上的份卡，眨了眨睛回答：“一个叫亚历山大·康克林的先生。”

“是吗？”潘诺夫吃了一惊，亚历山大·康克林有五年一直是个时来时往的病人，直到后来他们一致同意他已调整到他能调整好的程度，而这调整并不是很多，他们能为他们的事是那么多，又是那么少。不知康克林打电话来想问什么，反正一定相当严重才会打电话到贝西斯达来而不是到他的办公室“我能在哪里接这电话，安妮？”

“一号房间，”护士长指着大厅对过说“那间空着，我让总机转过去。”

潘诺夫朝那门走去，一不安的觉遍布全——

“我需要一些非常迅速的回答，莫，”康克林用张的声音说。

“我不善于迅速回答问题，亚历克斯。为什么不在下午到我这来找我？”

“不是因为我自己，是因为另一个人，也许。”

“请别开玩笑，我们都已经过了这年龄了。”

“不是开玩笑。有一个特别急的情况，我需要帮助。”

“特别急？给你自己的下挂个电话，我可从来不要求这涉机密权。”

“我不能找手下人。事情就是这样棘手。”

“那么你最好悄悄对上帝说吧！”

“莫，求求你！我只要证实某些可能，剩下的东西我自己能拼凑到一块。我连五秒钟都不能浪费，有个人可能已在四窜，随时准备掉各鬼怪，任何他认为是鬼怪的人。他已经杀了几个非常重要的人，我想他自己也未必知。帮帮我！帮帮他！”

“如果我能的话，说吧。”

“有个人长时间于极其易变、十分张的状况下，整个时期都埋藏很，伪装很严，这伪装的本是一个诱饵——非常显，非常消极，为了保持这可见曾连续不断地施加压力，目的是使猎相信这诱饵对他是个威胁，从而把这个与诱饵相似的猎引来，公开暴自己…说了这么些你明白吗？”

“还可以，”潘诺夫说“你说为了使这个诱饵保持一消极的然而有很大可见的姿态，曾对诱饵连续不断地施加压力。他的环境是什么样的？”

“残酷到你怎么想象都行。”

“多长时间？”