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以先搭到恩尼斯再换车。这列火车是往东到阿森里,再折向南到恩尼斯,有两节新车厢,也很舒适…或者你可以搭往基德尔的火车,不过汽笛已经响了,你恐怕搭不上…还有开往图阿姆的火车,短程路线,偏北方向,不过它的引擎是西
线最好的…夫人?”
斯佳丽泪如决堤把那个人的制服都
了,她向那人诉说着行路难。“…两分钟前我接到电报,说我丈夫被一辆运
的
车撞伤,我必须赶上去基德尔的那班火车!”从那里到特里姆和
利哈拉还有一大段距离,必要的话她就步行走完余下的路程。
每停一站都像是一
折磨,令她心急如焚。为什么不快一
?快!
快!快!她的心跟着车
的节拍叫喊。她的
箱还留在
尔韦铁路旅馆最好的
房里;在修
院里,双
红
的修女正在赶
边。这些都不重要了!她一定要赶回家,等瑞特。要不是约翰·莫兰这么晚才把一切都告诉她,她早就搭上了往都柏林的火车。瑞特也可能在火车上,他离开
特的包厢后,可能会去任何地方。
火车
了将近三个半钟
才到达莫特,斯佳丽下了火车。现在已过四
,但至少她已在回家的路上,而不是在刚离开
尔韦的火车上。
“请问哪里可以买到好
?”她问站长。“不
要
多少钱,只要是有
鞍、缰绳,跑得快就行。”她还要赶将近五十英里的路。
主人想要讨价还价。卖
的乐趣一半不就在讨价还价中吗?他在国王
车酒馆给在那里的每个人买了一品脱酒后,问他的朋友们。
那个疯女人扔了一把金币给他后,就像被
鬼追赶似地跑掉。而且还用跨骑的!他不想说她
了多少
边,也不想说她多长的一截
上几乎没什么像样的东西遮盖,只有一双丝袜和一双连在地板上行走都嫌薄的靴
,更别说踩在
镜
上了。
七
不到,斯佳丽骑着跛了脚的
经过一座桥,

林加。在一家
租
车行,她将缰绳
给一名
童。“它没瘸,只是有
不过气来和虚弱了
。”她说。“让它休息够了,就会像平时一样健壮起来。如果你肯将你为要
军官保留的猎
卖一匹给我,我就把它送给你。别说没有,我曾跟几个军官一起打过猎,我知
他们在哪里租
。五分钟内把新的
鞍换好,我会另外给你一个几尼。”七
十分她又上路了,还有二十六英里路,这回她得到指
,不走大
路,而是穿过田野抄捷径。
九
,她经过特里姆城堡,骑上通往
利哈拉的路。她全
肌
都在酸痛,骨
像要散了似的,可是只要再赶三英里路就到家了。薄雾蒙蒙的暮
温和、轻柔地笼罩了
睛和肌肤。天上开始下起
雨。斯佳丽往前倾
,轻轻拍打着
颈。“不
你叫什么名字,你在米斯郡算是跑得最远、最受青睐的好
,瞧你
跃的动作,多像匹冠军
。现在我们小跑步回家,你该休息休息。”她半合着
,
也垂下来。今晚她会像没睡过觉似的呼呼大睡。真难相信早上她还在都柏林,早餐后到现在,已在
尔兰跑了个来回。
骑士河上有座木桥,过了这座桥就是
利哈拉了。距小镇还有一英里,再走半英里到十字路
,然后骑上车
,就到家了。五分钟,
多再有五分钟。她坐直
于,
尖
着牙齿作
得得声,轻
足跟
促
儿加速。
发生什么事了?有
不太对劲!
利哈拉就在
前,窗里没有半
灯光。平常这个时候酒馆应该亮得像满月才对。斯佳丽用靴
踢一下
腹,骑过五栋黑漆漆的房
,看到大公馆车
前的十字路
聚集了一群人。红外
,是义勇军!她已经声明过此地不
迎他们,他们还来
什么?真讨厌!偏偏在今天晚上,在她快累趴下的时候来。难怪酒馆会黑漆漆的,
尔兰人不愿意为英国人倒酒。我这就去把他们打发走,镇民的生活才能恢复正常。真希望我的样
不这么狼狈。内衣都
来了,谁还会听你的命令。我最好走过去,至少裙
不会撩到膝盖上。
斯佳丽勒住
,准备跨下
背时,
疼得她忍不住要
。她看到一名士兵——不!一名军官——离开十字路
那群人朝她走来。好哇!她正想痛骂他一顿,此刻的心情正适合骂人。他带人来她的镇,挡住她的路,害她
不了家门。
那名军官在邮局前打住,他至少该有走到她面前的风度。斯佳丽僵直地走到宽街中央。
“你,还有
,停住,否则我就开枪。”斯佳丽霎时停祝不是因为军官的命令,而是他的声音。她听得
那个声音。天哪!那声音是她这辈
再也不想听到的。一定是她听错了,她只是太累了,才会产生这
错觉,像在
恶梦。
“其他人,待在屋里的人听着,如果你们把科拉姆·奥哈拉神父
来,就不会有麻烦,我有逮捕他的拘捕令,他若自己
来投案,就不会有人受伤。”
斯佳丽直想发笑。怎会有这
荒唐事!她明明没听错,就是那个声音没错,上回这个声音还向她表白
意呢!是查尔斯·拉格兰,她生平第一遭跟不是她丈夫上床的男人,现在竟从
尔兰最远的地方跑到她镇上要逮捕她堂哥。真是荒谬!太不可思议了!至少她可以确定一件事——如果她没在他面前羞愧而死的话,查尔斯·拉格兰就是全英国军队里,唯一会照她的吩咐行事的军官。
开!离开她、她的堂哥和小镇远一
!
她放下缰绳,大步往前走。“查尔斯?”
就在她叫唤他的同时,他也
叫:“站住!”同时朝天放了一枪。
斯佳丽一缩。“查尔斯·拉格兰,你疯了是不是?”她吼
。第二声枪响吞没了她的声音,只见拉格兰好像
到了空中,随后又摔在了地上,四脚朝天。斯佳丽
就跑。“查尔斯,查尔斯!”她听到
弹咻咻而过,夹杂着嘶吼声,但她全然不顾。“查尔斯!”