钱都算不了什么。”宝芬说：“被褥容易。我那儿有十几床新丝绸棉被和毯，还没用过。狱卒一看见犯人有好被褥，就会对他优待。咱们去探望他时，一定尽量穿得阔气，好给他面。当然了，狱卒心里的盼望也就大了，咱们必须预备下钱给他。”现在既然有一个临时的解决，立夫的命至少算平安，全家也就安心接受这个新情势，开始谈论去探监，并确保立夫在里舒适不受罪。在整个讨论当中，木兰一句话也没说。

当天下午，荪亚、阿非、莫愁，三个人一同到监中去探望立夫，给了狱卒儿赏钱。第二天木兰去见莫愁，把她拉到一边儿，拿七个旧的圆珍珠，像大豆那么大，原来是镶成一条蜈蚣，发上的装饰用的，她把那条蜈蚣拆散，拿下这七个来。

她说：“妹妹，这儿有七颗旧珠。我没有什么用。我就去跟宝芬说，这和宝芬找到的那五个正好上。我想把这七个和那五个凑成十二个，让宝芬的父母去送给王老先生。颜大小儿正好上，我记得…知这三个月届满以前谁当权呢？你以为怎么样？”

莫愁看了看珠，又看了看，自己却说不话来。木兰说：“妹妹，有什么难吗？不怎么样，咱们也得救他。”

“我是想…宝芬会不会乐意。不然我从她手里买那几个好了。”

木兰说：“没问题。阿非当然愿意。在咱们家，珠宝算不了什么。”

妹二人里都了泪。她俩一齐过去，找到阿非和宝芬。阿非说：“当然。”宝芬说：“这个主意很好。没有人，珠宝又有什么用？我真没想到那宝贝会有这么大用。”

这项计划预定行了。事实上，两家还都够殷实，人人都愿钱，连珊瑚、曼娘、暗香在内。

那天下午，木兰和莫愁决定去看立夫，想办法使他搬到好房去。阿非也跟去了，环儿要去看哥哥，母亲说她从监狱里来，不让她去。他们另带了一个枕，一个瓶，莫愁从书架上拿了一本生学的书带去。

他们先到典狱长办公室，商量换个好屋。

典狱长说：“他现在的屋就是个好屋，一个人住。”说话时向富家少微笑。又接着说：“但是过几天，我也许能给办到。那就看有没屋空来了。不太容易。不过我一定尽力给您效劳。”

阿非说：“我知不容易，不过您若特别想办法，我们会特别谢的。”

一般常情，典狱长是不陪伴探监人的，但是这位典狱长知这几位来客有钱，家住在王府园儿，所以他立起来亲自陪同引路。去之后，他们经过一个空房间，门向前，太从铁栏杆中间照去，没有人住在里面。

莫愁说：“这间屋不坏。”

典狱长说：“不久就有人来住了。这个人家境很好。”木兰知典狱长是故意表示困难，好再卖人情。木兰说：

“我们的家境也不坏呀。”然后向他微微一笑。典狱长说：“也许可以想办法，我还得和别人商量商量。”

他们走到立夫的房间。立夫看见大家，喜极了。里面允许他穿普通衣裳，他在里面住了一夜之后，看样一也不坏。木兰回看见那个典狱长已经把他们给了一个狱卒，可是他还顺着走廊慢吞吞的走。木兰赶快过去。他停下来，睛向四周围扫了一下儿。

他问：“您是不是忘了什么东西？”

木兰说：“不是。您知，若是使我们的亲戚住有太的那间屋，我们是太谢您的帮忙了。”

木兰那条银蜈蚣上的十颗珠，那天给了宝芬七颗，还留下三颗，用一块手绢儿包着，放在衣袋里。她打算都用完。她在衣袋里摸了摸，拿来两颗，藏在手心里。她把那两颗在典狱长的一只手里。

他一看手里的珠，他说：“噢，不行，太太，我不能收您的礼。我伺候您是应当的。”

木兰说：“拿着吧，不要见外。您总得给我们个机会对您表示一心意啊。”

典狱长满脸赔笑说：“我会尽力而为。”

木兰走到立夫的房间去，碰见外面的那个狱卒，他刚才一直在远望着她。木兰把剩下的那一颗到他的手里之后，她若不经意的说：“这间屋太黑了。”

那个狱卒回答说：“是啊，晒不到太。”他的手正攥着那颗珠呢。