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妻
,女儿,冯舅爷,傅先生,也不能说,因为这等于大清帝国谋叛。
姚先生在十一月启程南下。他不听太太的意见,终于决定带着阿非同行。他渐渐年岁大,对这个小儿
越发疼
。他带这个小儿
并不冒什么危险,因为他会亲自照顾他。父亲
发之后,木兰
妹听说父亲带了五千块钱,并且告诉冯舅爷他也许还会再多带
儿。母亲问他带那么多钱
什么,他
本没有回答。木兰
妹猜想到与他不喜
仁,并且他说要把家财散尽有关。但是姚家的生意财产值约百万
。除非他把一切都卖光,拿钱去填海,他那份家财是不易散尽的。他说次年
天或是夏天回来,是在木兰结婚之前。
仁居然以为他父亲拿去的钱,是属于他和阿非的,是故意拿去浪费的,他把这话告诉了银屏。新年之前,他去找冯舅爷,要一万五千块钱还赌债。这件事问到他母亲。
仁一
咬定是在牌桌儿上输的,必须在年前还清。他答应从此戒了赌,说话算话。
他母亲说:“这是一大笔钱。你爸爸回来一定要知
的。”
仁
持说:“妈,这次您救救我,我担保下不为例,爸爸回来知
了,事情已经过去。他还能叫我把钱从肚
里吐
来不成?我自己承担,他要打我,就由他打。他现在不也是挥霍咱们家的钱吗?”
仁现在又很晚才回来,因为父亲不在家,正是一个好机会,现在家里他谁也不怕。他母亲只要不
,他舅舅也就不多事。
后来晚上就索
不回家。第一次,他母亲问他为什么,他
然大怒,说他已经长大成人,谁也不能把他关在家里。他不在家的时间越来越多,甚至有时候儿他三、四天不回去。这一段日
,他母亲觉得真是寂寞寡
凄凉忧郁的日
。她现在回想以前等儿
过了半夜才看见他回来的快乐,也求之不得了。那时节,知
他虽然晚回来,总会回来。现在,似乎是儿
的踪影也渺不可见了。
次年
季,有一天,他一连五夜没有回家,母亲又问他什么缘故。他说:“妈,我也没法儿说。您最好不要知
,知
也没用。我
的事一
儿也不错。您就相信我好了。”
莫愁大怒之下,脱
而
:“是为了银屏,对不对?”
仁迟疑了一下儿,于是索
不要假托别的理由,便毅然决然的说:“不错,就是。我知
妈不
兴。我不明说,是省得妈妈难过。”
一听见这话,母亲立刻狂怒起来。嘴里辱骂的话像连珠儿炮发
来,仿佛是受了天大的委屈。她骂
:“小娘
现在在哪儿呢?这个蚤狐狸现在在什么地方儿。我要拿这条老命和她拼!她是阎王爷差来的小鬼,拿一把钢叉来找我,分明是要勾魂取命!”
这个秘密是不戳自破了。侞香本来在这屋里,听了之后,跑
去告诉锦儿,又立刻回来,锦儿
跟在背后,恐怕耽误一分钟,就漏听什么重要消息似的。她们站在门
儿,听
仁再宣布惊人的消息。
仁说:“妈,您要听听有没有
理,您现是
了祖母,自己还不知
。有人给您生了一个孙
,您还叫人家婊
。总之,不
婊
不婊
,她是孩
的妈,我不能不
她。”
他两个妹妹喊
:“什么时候生的?在哪儿?”“上个月。是个男的。这就是我为什么几天没回家。我也不愿闹事,我又不能明说。因为妈对我说了话不算话,把她赶
去。我一直照顾她。您要知
的,也不过就是这件事。现在生米已经煮成饭,我也不能不要她。一个人最重要的是良心。”
他母亲现在吓呆了,一句话也说不
来。添了个孙
的消息,使她觉得混
,在以后会引起的复杂关系,更不是她那平庸的
脑在当时所能明白的。她此时此刻,只有一
清楚的
觉,那就是,她这个儿
的母亲,是败在她家的丫鬟银屏之手了。银屏,那个姚府的丫鬟,赢了。
银屏原本就抱着这
希望。生下来一个姚府上的孙
,使她在一场挣扎里获得了全胜,也使她从此立于不败之地。而居然生的是个男孩
!噢!这是母亲的喜悦!这是女人的胜利!生了这个儿
之后,她盼望把这个消息传
去,看看
仁的母亲怎么办。不过她告诉
仁,要等了父亲回来再说。因为她相信姚先生通情达理,会比
仁的母亲更容易接受这个新现实,也许会安排她一个半婢半妾的地位。在她的血统和姚家的血统合
之后,她再重新走
姚家的大门,她该多么洋洋得意!但是现在
仁脱
而
,把这个秘密
了。
仁的母亲起誓,不再见她们家这个丫鬟的脸。但是她却要这个孙
,是她的骨
的骨
。木兰和莫愁想办法让母亲平静下来。可是她对银屏好像仇
似海,这个仇恨要记几百年。虽然她是为了孩
,她也不愿把银屏接回家来。她跟她哥哥冯舅爷商量,冯舅爷认为事情暂时搁置,等姚先生回来再说。
木兰答应从中转圜,说会帮着劝说母亲,这样算把银屏的地址从
仁
中
了
来。一天,二位
妹踏上她们有生以来最大的探险的旅程,去看银屏和小孩儿。
仁已经事先告诉银屏,所以她们到时,银屏非常客气,自己举止大方,仍然以“二小
”、“三小
”相称。女房东华太太知
姚家的地位
份,富有之家的二位佳丽光临,真有几分被她们震吓住了。
仁没有在,银屏以往日的礼貌态度向她们敬茶。木兰向屋内打量了一下,屋
虽小,装饰得却整洁
致,只是墙上挂着一张
女人画,实在太要命。这一切
费的钱的来源,她一想也就知
了。她不喜
的,是银屏一个丫鬟,现在却由
到脚穿绸裹缎,胳膊上还
着一副很
的玉镯
,俨如贵妇一样。
银屏问:“小
,请您原谅。过去是一场误会。太太以为我是狐狸
。您两位待我不错,大少爷心
很好。这就是我活到今天的理由。”在她的言词之中,满足与得意是显而易见的。