少同乡引荐给袁世凯。那时袁世凯官蹿升，可以说是清廷最重要的人，一手掌握训练来的“新军”大权。由于这关系，曾文璞方得以电报局的副总监，所以这两家的厚关系，可以说是恩义重。

那天晚上，大家就座，喜宴开始。

在第三个院里的大厅，摆了三张八仙桌儿，院里悬挂着姚家、家、蒋太医送来的红绸喜幛。宴席即将开始之前，木兰的舅父也来加。除去成年人之外，三家的小少爷也一同坐席，那情形之下，男女是可以同席的。经亚和家的大少爷与男人同桌，荪亚和家的小男孩则和四个女孩一同坐。另一桌坐的是妇人和小孩。新娘和母亲孙太太和一个近亲坐上座。木兰的珊瑚没有来，姚太太也没有来，说她不舒服，并且家里也得有人看家，因为不能把全家给用人。

因为是宴席，虽然是不拘形式，也有酒。男人桌上边谈边饮，曾太太因为新郎不能来，也不能向客人敬酒，再三向客人敬致歉意，不过她说饭后请大家去看新娘。蒋太医的太太和太太因为没见过新娘，急于饭后去看她。太太提请大家举杯祝新郎新娘健康，她向曾太太贺，评论新娘的貌和风度。曾太太也夸奖：“我这个儿媳妇，无论长辈晚辈，大家都喜她。她从小就是聪明规矩的姑娘。太太，咱们是自己人，虽然她是我的亲侄女儿，也是要这么实话实说。今天您一看见她打扮成新娘的样，盛装之下，您一定会想她是天仙下凡呢。可是过一会儿，您又会发现女人的四德备。

她父母把她教养得这么好，我真该千恩万谢才是。”

大家静默了一会儿，因为大喜之日谁也不愿提起新郎的病况。

曼娘的母亲看见自己女儿嫁荣华富贵的情形，心里想起了死去的丈夫，心想丈夫若能活着看见女儿嫁到这么好的人家，一定也很兴，因此自然心里又难过。婚礼之后，她就没看见女儿，还要等到明天。一则因为她是新娘的母亲，二则因为她是个寡妇，寡妇是不能新房的。现在听见平亚的母亲提到她和死去的丈夫怎样教导曼娘，一阵心酸，泪从角儿来。

曾太太和别的女人自然知她为什么落泪，桂赶提别的事，好岔过这个话题。她说：“我敬您一杯酒，保证明年您抱外孙。将来外孙长大之后大官，您还可以受皇家的封诰呢。”每个人都说是，都大笑了。

曼娘的母亲说：“我是个不中用的人，又不懂北京城的礼节。在这大喜的日，我也不会什么。什么事都是亲家公亲家母给我们母女准备的，他们两位太好了。我只希望这个孩个孝顺的儿媳妇，不要辜负长辈的疼。”说着用手指了泪。

饭后，曼娘的母亲回到自己的院里去，别人去看新娘。男人里，只有冯舅爷与蒋太医过去。新娘已经有准备。由伴娘和雪帮助，她已经换了衣裳，不过仍然还着凤冠，因为担心打扰新郎，曼娘预备在后屋里和来人相见。因为后屋不大，人多拥挤，来的都是至亲近友，没人照通常那样说令人发窘的话逗引新娘发笑。

新娘在床前站着不动，任由大家看，凤冠上的珠串坠由发上垂下来，她看来真是。木兰和莫愁到她边去，预备随时保护她，其实用不着。

太医到前屋去看平亚，他来之后，大家让他坐下，但是他说：“不必，我也就要走了。”他这个老人说话声音温和，胡飘飘然，现在嘴里怞着旱烟袋，有二尺长。