女就要占五辆车。能不能雇到五辆车，还不敢说。”后来，他把罗大叫到客厅。罗大在姚家已经有些年了，是姚太太娘家村里的一个远房亲戚。主人知罗大的为人，是可以把全家托付给他的。

姚大爷说：“罗大，明天你跟我一起装儿东西：磁，玉，跟字画的品，装好之后藏起来。不过阁，架，还照样摆着。若有盗贼人来抢，不要抵抗，任凭他们拿。不要为不值什么钱的东西去拼老命，不值得。”

他又告诉内兄冯舅爷明天去儿金银来，整锭的，零碎的，好预备路上用。冯舅爷在他家是照顾家事，又他家药铺茶叶店的生意。冯舅爷还得去拜访一位太医，看能不能找儿官方的关系，一路上好有官方保护。

在万籁俱寂的夜晚，姚大爷独自睡在西南跨院儿的书房里，起来唤醒罗大。他告诉罗大上灯笼，随他到后园儿去，带着一个铲，一把铁锹，告诉他要静悄悄，不要声。两个人，老主人，老仆人，带着六件周代与汉代的青铜，几十件玉，刻印的石，都是主人亲自细心装在檀香木箱里的，都埋在园儿里一棵枣树下。灯笼的光亮与夏夜的星光之下，主仆二人忙了一个半钟。

在全家还没有一个人起床之前，姚大爷回到屋里，愉快而兴奋。很重，罗大有儿咳嗽，这时候需要去沏一壶茶来。

姚大爷往往是自己睡，他也没有娶妾。这位富有之家的一家之主，除去对书籍、古玩、儿女之外，对一切事情都漠不关心。他不娶妾有两个理由。第一、太太不许。第二、在他三十几岁娶了木兰的母亲之时，生活上起了一个突变。在那个突变之下，他从一个贪酒好胆大妄为的狼，一变而成了一个真正家的圣贤。在那段日之前，他的生活，对他的家而言，是乌烟瘴气的一段黑暗日。他喝酒、赌钱、骑、击剑、打拳、玩女人、养歌女、蓄娼、狼江湖，结公卿。但是，他忽然改变了。他结婚之后一年，父亲去世，留给他的万贯家财之中，在杭州、苏州、扬州、北平，有药铺，有茶行，经常从四川贩卖药材，从福建安徽贩卖茶叶，另外还有若家当铺。在那些年，他内心神的发展变化，真是秘不可臆测。在婚前婚后，即使他的妻，也不知他是否已经真正革面洗心重新人。他戒绝了赌博，以海量名的酗酒也突然停止，好纵，及其他损害他钢铁罗汉般的的事情，也完全中止；他对生意业务也竟弃置不顾，因为内兄冯舅爷是位经商老手，他就完全他一手掌了。

在光绪二十四年至二十六年之间，各地行新思想，提倡新思想的就是发动维新，后来实行政变失败终于导致光绪皇帝被囚于瀛台的那些人。姚大爷从当时行的报章杂志书本上也收了新思想。

罗大去沏茶的当儿，姚大爷没往太太住的院里去（孩们在那儿与夫人同睡），却到前面西院儿的书房去了。他躺在炕上思索那一天要的事。每逢他开始一段养生修炼之时，他总是住在书房里。夜起来，盘膝打坐。在前额上，两鬓上，腮颊上，下上，然后手心脚心，要磨固定的次数，然后控制呼，气沉丹田再运气，调理并吞咽唾。这样，在刺激循环与控制呼之下，在夜的寂静里，他能听到里气血，怎样循环，怎样汇集到丹田。这工夫要十分钟，有时十五分钟，有时到二十分钟，这就是养气的功夫。在固定的时间，他磨手心脚心。但是从来以不过劳为度，一到觉极妙之时，觉得气血周，直贯两，浑红，有极为舒适奇妙的觉之时，他立即停止。然后整放松，躺下睡甜甜的一觉。

罗大掀开帘，拿着茶壶走来，倒了一杯茶，放在床前。姚大爷漱了，把茶吐在痰盂里。

罗大说：“老爷，这段儿够难走的，您今儿得好好儿歇息。我不知能不能雇到车。今儿早晨有人来回信儿。”