北方，与柔荏驯良之南方——二者之异，可以从他们的语言音乐与诗歌观察而得。你可以把陕西的歌曲跟苏州的歌曲一对比，立可发觉其绝然不同之差异。一方面陕西歌曲声调铿锵，乐用击筑拊嗒板而和歌，音节而嘹亮，颇类瑞士山中牧歌，歌声动则回风起舞，似在山巅，似在旷野，似在沙丘。另一方面则有那耽安逸之苏州的低音歌曲，其声调呜咽哽嗌，似长叹息，似久困哮病者之，因其勉哼嘘而成颤抖之音律。即从寻常对话中，亦可以察觉明朗清楚之北平官话，其声调轻重之转变分明，令人愉悦;而苏州妇女之甜柔之喋喋琐语，多圆元音，抑扬波动，着其重不用朗之发声，而徒拖长其柔悦婉转之缀音以殿于句末。二者之差异固甚显然。

关于南方与北方语言腔调之不同，曾有一段有趣故事，据说一次有一位北籍军官，尝南下检阅一连苏籍之军队，当这位军官大声喝令“开步…走！”的时候，全士兵屹立不动，屡次喝令，均属无效，正无法施行其命令之际，其连长系久居苏州习于苏俗者，乃禀请军官准其另自发令，军官准之，连长乃一反军官之清楚明朗的“开步…走！”的急促腔调，而以婉转诱惑之苏州音“…开…步…走…嗳…”果然，全军队应声而前了。

诗歌里面，像这样歧异的彩，表现于第四第五第六世纪者，尤为厚。当时北中国初次经鞑靼民族之蹂躏，汉人之受有教育者相率渡江而南下。值此时抒情诗方发皇于南朝，而南朝统治阶级，颇多为抒情诗能手。民间复通行一裁别致之恋情小曲，名为“夜歌”把这情的小诗，与北方新兴的富有朝气的质朴诗作一对比，二者情调之歧异是刻而明朗的。吾们且看那时候南朝歌曲的作风怎样:

读曲歌

打杀长鸣，

弹去乌臼鸟。

愿得连瞑不复曙，

一年都一晓。

夜歌

路涩无人行，

冒寒往相觅。

若不信侬时，

但看雪上迹。

南宋之际，又有一韵律长短错综之活泼的抒情诗，称为“词”其内容大抵描写妇女之闺幽怨，绣闼伤;或则咏黛眉粉颊，素抹妆;或则咏红烛朱栏，丝帏锦屏;相思之苦，恋之情。“红烛自怜无好计，夜寒空替人垂泪”“惜弯浅黛，长长”其幽韵多似此类。人民而习驭于此恋情诗歌之萎靡情绪，其被发表豪放质朴简短诗歌情绪之北方民族所征服，固为自然之结果。北方之诗歌盖直接取自荒凉北方之景而不加者。下面一首为很好的例:

敕勒川，

山下。

天似穹庐，

笼盖四野。

天苍苍，地茫茫，风草低见羊。

看她一首小诗，倒是力非凡，相传一位北朝大将，竟能藉此短短数句之力，于新败之余，收集余众，激励将士，使军心复振，因能重整旗鼓，杀回战场。下面又一首小诗，为另一北族将领所作，乃咏其新购之宝刀，其情绪风格，适与南方的恋情诗词成一对比:

新买五尺刀，

悬著中梁。

一日三挲，

剧于十五女。

另一首则风格音调更见雄壮: