待腹滿氣極，即徐氣，惟均調，即以接齒，內外漱煉，未得咽。複前法閉息內觀。納心丹田，調息漱津，皆依前法。如此者三。津滿，即低頭咽下，以氣進丹田。須用意猛，令津與氣谷穀然有聲。徑丹田，又依前法為之。凡九閉息三咽津而止。然后以左右手熱兩腳心，及臍下腰脊問，皆令熱徹。次以兩手熨面耳項，皆令極熱。仍案捉鼻樑左右五七下。梳頭百餘梳而臥，熟寢至明。

吞咽唾是據下面生理的推論，與家五行宇宙論密切相關，我們未免覺得怪誕，可是對相信此種宇宙論的人則頗有理。蘇東坡所寫最難懂的一篇散文叫"續養生論"，在這篇文章裏，他把中國極其難懂的古語"龍從火裏""虎向中生"解釋得十分令人滿意。蘇東坡說，我們隨時都在焚燒自己的力，主要是兩種方式：第一：包括種種情緒上的紛擾，如惱怒、煩悶、情愛、憂愁等；第二：包括汗、淚、排。在家的宇宙論裏，火用虎代表，用龍代表。代表火或控制火者為心，代表者為腎。據蘇東坡的看法，火代表正義，所以在心控制體之時，其趨勢是善。另一方面，人的行動著受腎控制，其趨勢則為邪惡（腎一字在中國包）。所以腎控制人體之時，人就為獸所左右，于是"龍從中生"，意即毀損元氣。在另一方面，我們就受心火所引起的情緒不宁所騷擾了。我們怒則鬥，失望憂愁則頓足，喜則舞。每逢情緒如此激動，上的力元氣則由心火而焚毀，此之謂"虎從火裏"。照蘇東坡說，這兩種毀損元氣都是"死之也"。因此我們應當藉心神的控制，一反火正常的功能。而吞咽唾是把心火向腎方面壓下去之意。

此外，家還努力追求"外丹"，又名"方士丹"，也就是"仙丹"，就是長生不死之藥。像歐洲的煉金術士一樣，中國士求"方士丹"，一為變低級金屬為純金，一為返老還童，恢復青。也和歐洲的煉金術士一樣，中國士也主要用汞的化合來制煉。因為汞的特殊勝質，有如金屬的光澤，重量大，其比重近于黃金（原重各自為二百、一百九十七），比較易于動，和金屬如金與銅，因接觸而混合，還有變成氣體、粉末、體等有趣的變化——因此，這種金屬自然引起煉金術士的注意，不東方、西方，都認為是最容易煉成人造金的原料。在蘇東坡時代，中國的煉金術大分是受阿拉伯的影響，就和歐洲一樣。但是在漢代，卻有記載，說有中國人煉金成功，我們想大概是用金的化合煉的。在晉朝有士葛洪，曾說用金與銀煉製成藥，可延緩衰老或死亡。他說："凡草木燒之即燼，而丹砂燒之成銀，積變又轉成丹砂，其去幾草木亦遠矣，故能令人長生。"他又說丹分為九品，煉製程式而效力不同。最者人服后三日成仙，最次者則需時三年。煉丹之原料為朱砂、白礬、雄黃（三硫化砷）、磁石，以及曾青。

《請記聞》的作者何——他父親曾由蘇東坡推薦為官——曾在書中以一章之多的篇幅記載長生不死之藥，有關長生不死之藥的種種情形，當時很行。何返所說的幾個人，本書上已經提過，另有幾個人是何蓬的親戚，其中有數則故事是作者經驗之談。此書和一本叫《蘇沈良方》的書（傳為蘇東坡與沈括合編），記載過一切煉朱砂的方法。若讀完那些故事和煉丹方法，就會得到下列的印象。總是有一座煉丹爐，煉丹者用銀、硫磺、銅、銀、砷、合金、硝酸鹽，或是硝石煉製。也許他們還試試硫化金。硫化汞（辰砂）和硫化金，都可用紅顏料。各類汞合金還當藥服用。當時並不可靠的記載，不少的士都有化鋼成金的秘方。必然有造紫紅的金化合，鑄成各式皿，曾經大發其財。也可能有士在銅上塗銀，當銀賣與無知鄉民。他們將金汞合，自然不是難事。他們又將硫和汞混合，稱為"黃金"，又稱為"死硫"。

有一個故事傳，說有一個士確能造真金，京都的商人都試不是偽造。由于何蓬的記述，我相信那個士用的是金礦砂，他能從其中提煉黃金。其中詭詐之處是士說他用的是一種銅砂，所以用銅變黃金的說法自然就轟動了。他能向何的一個親戚表演銅變金。他說那礦砂是銅，他說他以銅砂狀攜帶，而不以純銅，是因為純銅在路途中有被偷竊的危險。那礦砂在火上加熱，但並不化。等士在鍋中放一點白粉末，結果變成了黃金。

士的經歷是這樣：士和兩個朋友在幾年前決定各奔前程，約定十年之后在某處相會。他們在中間這段日分頭去尋求"士丹"的秘訣。等再度相遇，便大家共用此一秘訣。尋到此秘訣的人把經過告訴別人，他自己並沒富商，已然了家。下麵便是他的經過。