阿信开心地看着龙三。

两人来到长谷川多香家的店里，店里空的，一个客人也没有。小律从里面迎了来：“迎光临！”

一见是阿信，小律不由得吃了一惊：“阿信…”

“小律…好久不见了。师傅呢？”

“师傅在家。”说着，小律慌忙去禀报。

了房间，龙三和阿信坐到多香的面前。多香兴地说：“是吗，你结婚了？这比什么都好啊！”龙三说：“阿信受了您很多照顾…”

多香连忙说：“不，受照顾的是我才对。阿信在我这里辛苦地了三年，可是我这个师傅的却没能教给她什么，后来还让她去自己…”

阿信说：“正是因为师傅让我独立去，我才能自己生意啊。我很激师傅。”

多香说：“我听人谈论过你，说你去发，生意好得很，客人们都喜你，我很为你兴，太好了…”

“这都是托师傅的福。我经常想过来探望师傅，但又顾虑到师们…”

多香对龙三说：“在我这个店里，阿信只了三年左右，在别的徒弟们跟前，我不便让她独当一面。所以我想索让阿信和我这个店脱离关系，这样阿信可以自由地工作，所以就让她离开了。阿信还要给老家寄钱，再说我也相信，以她的手艺，即使独立去，一个人也会得非常好。只是阿信以这方式独立去，就不便再在这里了…阿信心里一定很难受。”

龙三说：“这一行也有这么多规矩啊！”多香说：“过去这一行非常苦，要六七年的学徒。等到学好了手艺，还要给师傅白几年作为谢礼。几乎要上十年的工夫才能学来。这一现在已经行不通了…时代不同了啊！”小律端上了茶。阿信问：“别人都哪里去了？去发了？”

多香说：“大家都不了，现在这里只剩下小律了。就是小律要学手艺的话，我也跟她说要送她去西洋发型的师傅那里。”

小律说：“我想留在这里，不然只剩下师傅一个人了…”

“你说这样的话，可要跟不上时代了！”多香苦笑一下，又对阿信说“从你在这里的时候，日本发型的客人就越来越少了，这一年来几乎没有客人来了。”

阿信不知该说什么好。多香又说：“世界大战结束了，经济这么不景气，没有人愿意钱时间来梳日本发型。西洋发型梳起来简单得多，活动起来也方便，价钱又便宜…她们待在我这里学不到西洋发型，也难怪大家灰心失望地都走了。”

阿信问：“那么这里没有客人了…”

“现在只有艺伎们还来，我一个人给她们就足够了。”

阿信沉默了。多香说：“你看我真是的，你好不容易来告诉我这个喜讯，我净说这些…小律，现在没有客人吧？你去拿酒来。”

龙三说：“您别麻烦了。”

“我也为你们兴啊！阿信，对女人来说，最幸福的事莫过于有一个可以依靠的丈夫。像我这样算是完了…”多香笑了起来。

多香的微笑中带着些许凄凉。店里再也没有往日繁荣兴盛的样了，阿信痛切地到了时代激烈的变化。从今以后，自己和龙三夫妻二人就要在这剧烈变动的社会中生活下去，这样一想，阿信觉得多香的境遇并不是与己无关的，心中不禁一阵冰凉。

可是这个时候，阿信还没有觉察到危机正在向他们近。

龙三和阿信的新婚生活终于安定下来，开始就班地行着。阿信把门的工作减到只为咖啡屋的几位老主顾发，尽可能地专心家务，同时在店里帮忙，努力学习生意上的事情。

这天，源右卫门正在给阿信看账簿。阿信说：“虽说少爷讨厌女人涉店里的事情，可是我觉得为妻，应该知田仓商会现在是一个什么状况。”

“…哦。”

“而且，也许有时候遇上什么事情，会需要我代少爷和源伯一下店里的事。那时候如果我什么也不懂就不好了。所以我想自己应该学一。”

源右卫门说：“少说得对。关于货的事，还有生意的方法，我会慢慢教给你的。少也不要太担心了！”

阿信说：“如果少爷是在别的地方工作，每个月领固定的钱，那我什么也不会问的。可是我们现在自己生意，就要夫妻同心协力地一起努力。这个家的财产和债务，妻的也应该知一些。”

“…哎。”

阿信问：“这块地和这幢房都是少爷自己的吗？”

“不是，土地是租来的，要付租金，我们有的只是租用权。这幢房是少爷从佐贺的老家独立来的时候，用老爷给的生意的一分本钱盖起来的，现在是在少爷的名下。”

“这么说，我们不需要付房租了。”阿信看着账簿，又问：“这是店里一个月的费吗？”

“啊，家里的开销不算在里面。”

阿信翻看着账簿，说：“这么说，上个月的利还没有店里的开销大？”

源右卫门说：“这半年来，虽说布卖去了，可是就像有一回你看了账本以后说的那样，货款一直收不回来，账上总是赤字。”

阿信默然。源右卫门说：“如果我们行去收款，或者把我们的布收回来的话，有的零售店不免要破产了。我们批发商的依靠的就是零售店啊。另外，有的布料也许已经被零售店成衣服了，就算把那些东西拿回来，我们布行又能怎么办呢？唉，零售店还是很要的。”

见阿信不声，源右卫门又说：“反正在这个不景气的时候，批发商和零售店应该互相帮助，共渡难关…不久情况就会好起来的。”

阿信说：“那么，店里的开销也可以节省…”

“也不至于那样…”

“货款收不回来，可是又不能不货，否则就没法生意了。这岂不是把过去赚的钱又通通赔去吗？这样下去的话，不有多少钱也不够啊！”源右卫门说：“有些地方是分批付款的，这些事都由少爷来办理，所以他现在要到跑来跑去的。”