暮的傍晚，在来历不明的隔中，桃说什么都不愿意了。这个貌似愚钝憨厚的胖女人，定无比，她的脸上现了圣女贞德的表情。

苍凉的情绪由足底徐徐升起，满城掉过去，寂寞忧伤地望着窗外的树。

"赚钱要，老公，咱俩来日方长，"桃拍拍他的脸，"别任啊，乖！"

满城挽留无效，睁睁由着桃毁了约，心满意足地踱到前边店里去了。店门一开，守候在外的一帮小孩蜂拥而至，举着钞票，七嘴八地买这个买那个。桃怀着欣喜之情，乐颠颠地哄着他们：

"别急别急，宝贝儿们，都有都有！"

满城听着桃轻快的嗓音，突然间，他悲惨地哭了声。不是成年男人压抑无声的哭泣，而是童年时代的哭法，泪奔涌，咙中发上气不接下气的哽咽。

人迟暮

宗见的那句话，粉碎了清川对于满城所怀有的全优越——一个被年轻后生上的中年妇人所有的价百倍的得意与惊喜。你放心，我正打算跟你太太分手，从此以后，她的一切，都与我无关。

宗见无动于衷地离开了事发现场，跟着就是满城，一声不吭地扭就走。留下清川，消极冷淡地面对残局。清川怔怔地伫立在房间中央，如同一个被指证谋杀的凶手，被迫着找遇害人的尸。一虚乌有的尸。

她麻木地环顾一下四周，机械地重新涂了红，挽起包了门。她没有向宗见别。宗见的那句话，已是决裂的象征。她听得懂。

宗见的动机，不是于担心惹麻烦，即使满城不现，他同样会提了断这一段离经叛有悖常理的关系。以女人的直觉，清川已有预。39岁的已婚女人，跟24岁的未婚男人，从一开，便已注定只能拥有昙开放的那一时间，以及那一的绚烂。

无人驻足。无人喝彩。

了练功房，清川没有回家，她去了屠秋莎那里。不巧的是，该女士正要门赴约。屠秋莎穿着一袭镂空的长裙，佩许多首饰。钻石的、铂金的、银质的，冷艳、闪烁、梦幻。屠女士最喜镶得很累赘的古董首饰。

"顺吗？"屠秋莎摆个天女散的架势，"这是我去金边以前的最末一次聚会，要让狼们惊艳一把！"

"你生日那天，贵公说得很对，你老人家还活在中世纪，"清川没好气地指责她，"又不是逃难，谁会把家当全挂在脖上？！"

"怎么，跟宗见吵架啦？"屠秋莎不介意她的谬论，笑嘻嘻地瞅着她。

"你当我二十岁？"清川冷笑一声，继而忍不住自曝家丑，"他把我当作一只足球，一脚踢开了。"

屠秋莎抬抬眉，一副"看看，我说对了吧"的表情。

"稽的是，我不仅被小情人抛弃，还莫名其妙地被老公撞了个正着！"清川惨痛地以手覆额，哀叹。

屠秋莎骇笑。

"是不是只有我会这么倒霉？"清川痛心疾首地问，"为什么有些女人可以同时游走于七八个男人之间而从不穿帮？"

"你是三贞九烈的命！"屠秋莎调侃，"有的女人天生是奇才，从15岁便完全独立，有本事念完名校而不费父母分文银两，每学期有不一样的男人替她学费。待到工作了，每隔半年槽一次，总有男上司在背后撑腰，薪与派不成比例。一个男朋友送车，另一个替她加油，再一个为她签单买衣裳，吃饭喝茶的陪伴又是不同的面孔。"

"而你呢，在娘家一坐坐到大学毕业，转换到老公家，继续枯坐下去——那是另外一福气。"屠秋莎笑。

清川说不话来。

"你呀，腻了好人，突发奇想，想尝试贼的滋味，结果一伸手，还未得逞，就被警察逮个正着！"屠秋莎同情地望着她惊惶的面孔。

"我不想贼的，可是宗见他…"清川掩面。话一，她就自知那是祥林嫂述说阿被狼吃掉的语气，赶住。

"宝贝儿，难你仍然不了解事情的真相？"屠秋莎怜惜地拍拍她的脑袋，"那封寄给满城的匿名信，是宗见请人写的。"

"什么？"清川瞠目。

"是他亲告诉我的，他希望你的老公可以唤醒你，让你迷途知返，回归家。"屠秋莎叹气，"那孩是自由惯了的，他说他以为已婚的成年女会给予他比较多的空间，所以选择了你，但他发现他错了，任何年纪的女人，一经在意某个男人，都会本能地监控他，占有他。"

"我没有——"清川辩解。