请来吧！"沉呤了好一会，刘员外终于说。

"好，还有府衙里的几位好朋友。"刘兰生立即两放光，盘据在心的不快似乎也一下烟消云散，他连忙兴地说。

刘员外沉下脸，不满地对儿说："你还是少掺和衙门里人！"

"衙门里怎么啦？"刘兰生反问父亲。

兰芝赶说："爹，那天弹琴的人就有衙门里的，要不是他弹的琴，哪能百鸟朝会？"

"那好吧，也请来！"刘员外有些无奈地说。

一会，兰芝突然想起什么似的，试探地对哥说："哥，那天那个弹琴的人也来？"

钱氏不由自主地瞟了兰芝一，不吭声。

"当然要来！"刘兰生面无表情地说。

兰芝的心又莫名的一震，她微笑着举起杯：说："哥，这一杯我敬你的酒。"说完，往哥哥碗里夹了块，然后又意味长地说："哎？你可别对不起嫂的事喔？"

刘兰生兴地举杯，大喝了几，说："哎哎，我的哪件事不是为了家里，你看看为了这批冬服的生意，我心都碎了，嗨呀…"

没想到儿竟然暗地和官府生意，刘员外委实大吃一惊，厉声说："你在和官衙里生意？这官府的生意你能吗？是不得的。"

"不就是冬服吗？又不是带兵打仗。带兵打仗，那我不行！"刘兰生淡淡地说。

"这官场上的事，我经历太多。"刘员外叹了气，直摇说，他心里忽然不安起来。

"爹，你是不是在官场上不得意，一朝被蛇咬，十年怕井绳，一听说官场上的事就恼火！"刘兰生看着父亲，不悦地说。

"你是不撞南墙不回，趁早给我歇了！"刘员外气恼地说。

"哎哎，爹，我不怕惹你老人家生气，我们的家已然是一个破落之家了。你说说这家里就是一薄田，这吃的、用的，靠几亩薄田多大用？不买卖补贴能行？再说，我也不想去拾几亩薄田，整天白汗淌、黑汗！"刘兰生一脸委屈地说。

见儿这样撞自己，刘员外的脸一下变了，生气地说："几亩簿田有什么不好？读读书、地，个耕读人家哪一不好？"

"爹，你看看，我哪是读书的料嘛？"刘兰生嘿嘿一笑，说罢一喝。

刘员外无奈地看着不听话的儿，摇摇，有些伤地说："没说错，倒是个酒饭袋！"

次日下午，刘兰生早早在门恭候炳臣、焦仲卿、朱仪、孙少吏，几个人有说有笑朝刘家大院走来。

炳臣不停地朝四周望着，连忙说："山清秀，真是好地方。"接着，又侧对焦等人说："还是诸位建议好，这乡村自有它的韵味。好！好！"

"这边请。寒舍，寒舍！"刘兰生殷勤地说。

这时，夜幕己渐渐垂落，微弱的光线照香气迷漫的园，田野的青娃声声叫着，偶尔传来几声狗叫，划破了乡村的宁静。

刘母在厨房忙着，她从盆里拿一条草鱼，小心把鱼放已烧红的锅里，"兹"地一声，鱼在油锅里抖动着尾，一会便不动了。

厨房里一片气腾腾，案板上满满地放着大一盘、小一盘盛着的菜肴。

刘母亲自掌勺，钱氏给她当下手，两人有条不紊地张忙碌着，额上渗满了汗，她们把好的菜一盘一盘端往客厅。

客厅里灯火通明，一片噪杂声，满满地摆了七、八桌酒席，刘员外和几位老者坐在上席，刘兰生和炳臣、焦仲卿、孙少吏、朱仪等人坐在次席。

刘员外和几位老者一边饮酒，一边大声说着话。

刘兰生坐在席上，依次和炳臣他们敬酒，煞是闹。