不是很明确。他们在矿务局的正式称呼是“农民工”“农民工”是什么意思？到底是农民还是工人？或者是一半工人一半农民？或者是表示他们以前是农民后来是工人？不知。这情况一直到文化大革命爆发“农民工”的苦成了政治资本，在少数活跃分的带动下，起来造反了，其中一个还当了革命委员会副主任“农民工”的帽才彻底被摘掉，并且每次开批判大会都有这些已经被“摘帽”的“农民工”都要上台发言，把一切罪过全加到刘少奇上，这事才算完了。

但是“完了”的只是表面，事实上他们跟外来的技术移民还是有差别的。这些差别平常看不来，到关键时刻就显来了，比如女找对象。土著人家的女儿只要长的漂亮，嫁给移民人家的儿倒是有可能的，尽移民人家的父母可能不是很乐意，然而毕竟是新社会，婚姻法也明确规定婚姻自由，所以这情况在稀土矿并不少见。但是移民人家的女儿嫁给土著儿的情况几乎是没有的，至少在魏长青那一代人当中没有。这就产生了一个问题，就导致土著人家的儿最终会有一分成为老大难。魏长青当时就是老大难之一。

老大难魏长青最后走的是“第三条路线”他既没有找移民的女儿，也没有找土著人的女儿，而是找了这两人之外的第三人。

找移民的女儿不可能，他愿意对方不愿意，找土著人的女儿只能找长相难看的，稍微有姿的就都攀移民弟了，一般不会考虑嫁给土著人的儿，剩下的魏长青实在看不上。魏长青的父母虽然原来都是老实的山民，但是魏长青自己却是在矿上张大的，算是“城里人”并且正儿八经地读到中毕业，所以他比父母那一辈更懂得。魏长青认为女人一定要，就是不也不能太丑，太丑了对自己是一伤害。

中毕业的魏长青也下过乡，但是他到底是农民的儿，农活没问题，加上本来就是本乡本土，跟有些贫下中农甚至沾亲带故，所以很快就被推荐上调回到了稀土矿。在农村镀了一次金的魏长青上调到矿上了选矿厂，虽然还是一线工人，但是至少不会下井了。在矿上，小伙只要不下井就是好工，有了好工的魏长青对未来应当有更好的憧憬，对生活也应该有更的要求。魏长青那时候的要求很明确，找一个看上去顺一的姑娘老婆。

这时候，有人主动给他介绍了万冬梅。万冬梅是研究所刘工家的保姆，据说跟刘工的老婆还是远房亲戚。万冬梅虽然说不上多漂亮，但她是随刘工一家从北方来到岳洲稀土矿的，有一北方女人大气的段，起码看上去比矿上被移民弟挑剩下的土著女大气，所以，介绍人领着魏长青远远地一看，他就了。刘工来自中国科学院宁夏稀土研究所，他家的保姆也来自宁夏，万冬梅已经习惯南方的生活，习惯矿上的生活，不想回宁夏老家的农村了，她希望就地嫁给一个工人，条件只有一个：不要下井的。魏长青正好就属于不下井的，于是俩人就对上了。

万冬梅不但有北方女人大气的段，也有北方女人大气的格。与魏长青成婚之后，万冬梅虽然没有工作，却也把家里收拾得顺顺当当，倒也让魏长青到称心如意。虽然只有魏长青一个人挣工资，但是矿上工资于地方上，加上万冬梅会过日，利用矿上的空地还了一蔬菜，日算不上小康，算温饱没争议。后来他们有了孩，日才显得有。这个阶段，魏长青的日明显不如其他的双职工，要说一想法没有是不可能的。事实上，魏长青有一段时间还到后悔，后悔自己当时年轻，不了解生活的艰辛，如果早觉悟，应该娶一个跟自己一样的土著人家的女儿，虽然长得肯定不如万冬梅，但是漂亮并不能当饭吃，也不能转换成儿的玩和新衣裳，再说女人也就是那么回事，丑女人看得时间长了也就慢慢会顺。