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6密航燕子湾(3/3)

给兜售去。史文森到底将鸦片运到哪里?这个问题让粤海关的官员很是迷糊。

英格兰东印度公司的原始信函暴了这一船鸦片的秘密。

当年10月11日,广东理委员会给当时的印度大总督康沃利斯勋爵写信:“他没有运来货,以致引起很大的怀疑,不过他现在未受到扰,但这些额外市场的鸦片引起滞销,我们料想要经过一段时间才能售。”很显然,史文森将鸦片卖给了中国人,这个地方没有引起粤海关的注意,俨然已经成了毒品的易黑窝

文森当时将“凤凰”号开向了燕湾,这个地方在潭仔不远牙人不了,粤海关更是将这个燕湾遗忘了。史文森当时得到广州理委员会的指,那个地方有欧洲商人在那里兜售鸦片,属于三不的地界,可以更方便将鸦片转手给中国不法商人。11月10日,史文森向广东理委员会账。可以看,史文森已经将鸦片在燕售。史文森希望能够签发孟加拉国财库的收据,希望能够回到孟买提取自己的佣金。

文森提的财务账目了更大的机密。“凤凰”号上259箱鸦片,258箱以每箱380银元成,另一箱损坏的鸦片以280银元讲价卖,这样一来史文森照5%的佣金比例,可以提成4916银元。可以看,跟当年“实兹”号的价格相比,鸦片涨价了,并且销售数量增加了59箱。不过财务报表中非常蹊跷的是,史文森留下了3223银元的船钞,也就是税收,这笔钱到底给谁了,一直成为东印度公司财务报表上的一笔糊涂账。史文森在账后的11月17日,将“凤凰”号由东印度公司掌握,自己搭乘“埃利奥特将军”号返回孟加拉国。

文森离开后“实兹”号的船长坎宁来了。坎宁跟广东理委员会约定,以船上鸦片作为抵押品,在1792年的1月31日,或在之前,付广东理委员会财库三十万通用卢比,兑换比率为每100个通用卢比,34新墨西哥银元计算。“实兹”号再度败走麦城,因为澳门的牙人涌向了燕湾,加上史文森的259箱鸦片,让燕湾低质量的鸦片已经于需求饱和状态“实兹”号运来的鸦片本卖不去,到了1月31日,坎宁不得不请求付款延期。

坎宁给东印度公司广州理委员会写信:“实兹”号舱货售非常慢,由于澳门商人的货比较优良,每箱只得少售50像银元,致令我没有办法将“实兹”号到期的汇款缴给贵公司。从坎宁的信中不难发现,牙人的鸦片质量优于英格兰人的,这跟牙人长期从事鸦片贸易有关,他们的工艺成熟,自然价格,英格兰人只有通过讲价的价格战才能手。坎宁的信无疑表明,在乾隆皇帝时期,拥有鸦片定价权的是牙人,英格兰人还在跟人学习的初级阶段。

1792年4月4日,坎宁经过澳门航,将“实兹”号开到了燕湾,6天后沿着海湾向西航行。很显然坎宁离开了燕湾,难是英格兰人的鸦片突然销售火爆?并不是!坎宁将鸦片给了代理人。可是,代理人最后只给广州理委员会90632像银元,跟之前抵押的汇款102000像银元相差甚大,很显然是价格战亏损了。不过,从1792年的1月31日起,照12%的利息计算欠款利息,最后坎宁还亏欠了孟加拉国政府17314像银元。英格兰人的鸦片生意再次失败。

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