长女，沃小知他的病况吗？”

“据他自己的意愿，除了他的男仆，没人知。只是今天上午，我觉得有必要告诉他——他听了显然很激动，尽从这次发病开始，他就抱有一宗教般的顺其自然的态度。”

迪克考虑着“嗯——’”他慢慢地了决定“不怎样，我来通知他的亲属。不过，我想，他们会要求给病人来次会诊。”

“悉听尊便。”

“我知我这么说是代表病人的亲属，请你从日内瓦请一个湖滨地区——赫伯鲁格最著名的内科医生来。”

“我也在考虑此事。”

“我在这儿至少还要呆一天，我会跟你保持联系的。”

那天晚上，迪克去找帕尔多一库伊达特-雷亚尔先生，他们又了一番谈。

“我们在智利有大宗产业——”这位老人说“我儿可以去那儿理这些产业。或者我可以安排他到黎的某企业，这样的企业，我们在黎有十多个——”他摇了摇，在窗旁踱来踱去。雨快地打在窗上，天鹅仍在雨中嬉戏。“他可是我唯一的儿！你不能带他一起走吗？”

这个西班牙人突然跪倒在迪克的脚下。

“难你不能治好我儿的病吗？我相信你——你可以带他一起走，治好他的病。”

“在这情况下，不能由一个人说了算。即使我可以带他走，我也不能这么。”

西班牙人站了起来。

“我真是急死了——我简直走投无路——”

迪克要下楼到门厅去，在电梯间碰上了丹格医生。

“我正要去你的房间，”后者说“我们能否到外面的台上谈一谈呢？”

“沃先生死了吗？”迪克问。

“他还是那样——会诊安排在明天上午。另外，他要见他的女儿——也就是你的妻——心情很迫切。看起来他们之间有过争吵——”

“情况我知。”

两位医生彼此看了看，各有心事。

“你决定之前为什么不跟他谈一谈呢？”丹格医生建议他“他会面地死去——那只是由于一不断的衰竭而陷的弥留状态。”

迪克勉地同意了。

“好吧。”

德弗罗-沃正在面地衰竭。他弥留的房间，同帕尔多一库伊达特-雷亚尔先生所住的房间一样大小——在这家旅馆里，还住着不少破落、亡者，以及声称是某个已丧失独立地位的小公国王室的人。他们整日与鸦片烟或镇静剂为伍，没完没了地听着同一家电台的广播，听那些俗下的歌曲。倒不是说欧洲的这个角落有意招徕他们，却也轻易收容了这些人。这儿路纵横——你能见到前往疗养院或山里的结病疗养地的人，也能见到那些被法国和意大利宣布为不受迎的人。

房间里光线暗淡。一个面貌和善的修女在照料病人，他的瘦削的手指拨着白床单上的一串念珠。他气尚好，丹格离开他们后，他便同迪克谈起来，说话时还带着那的音。

“人快要死的时候，才明白了许多理。也只有现在，弗医生，我才对事情有了真正的认识。”

迪克等他说下去。

“我一直是个罪人。你肯定认为我没有必要再见到尼科尔，然而，在你我之上的一位大人说，要宽恕，要怜悯。”那串念珠从他无力的手中脱落下来，再从光的盖被上到地板上。迪克帮他把念珠捡起来。“要是我能见上尼科尔十分钟，我就会快快活活地离开人世。”