在旁边，凶光，不想承认是她的孩，抱怨他们是她力图搅混的那个世界的一分。此时，迪克找到了孩们，他们被一群把他们当作洋娃娃而细细打量的女人围着，还有一些乡下孩盯着他们。

“谢谢，先生，呵，先生心真好。这真让人兴，先生，太太。再见，我的孩。”

他们驱车回家，忧伤之情向他们涌来。汽车也似乎因为他们全家的忧虑和痛苦而沉重了许多。孩们因为失望而嘟着嘴。不幸呈现它那可怕、黑的不祥彩。在楚格附近，尼科尔好不容易才说一句话，这是她以前说过的有关一座雾气朦胧的黄房的话。这座房远离公路，看上去像是一幅还没的画，然而说这句话也不过是试图抓住飞速抛去的一绳而已。

迪克想要歇一会——他知一回家就会有争执，他也许要费很多时间，把事情整个儿向她细细解释。一个“神分裂症患者”有理由被称为人格分裂者——尼科尔是这样一个人，要么无需解释，要么无法解释，所以需要以一积极和肯定的持之以恒的方式对待她，对她现实的路永远敞开，使逃避之路难以通行。然而伴随着疯狂而现的才思捷，多才多艺就如同丰沛的雨渗、漫过和冲刷着堤坝。这需要许多人的齐心协力的合。他觉得这一次尼科尔需要自我治疗。他准备等待，直到她回忆起先前的经历并到厌恶。他煞费苦心地筹划，想重新采用一年前放松下来的饮节制疗法。

他驾车朝一座小山开去，那是到诊所的一条近路。他脚踩油门加速驶上一段与山坡平行的笔直的山路，这时汽车左倾右斜剧烈晃动起来，迪克还听见尼科尔尖利的喊叫声，他赶把那抓住方向盘的疯狂的手扳开，扶正方向盘，汽车又偏转方向，向路边冲去。汽车碾开低矮的木丛，又颠簸了一下，最后成九十度地撞上了一棵树木，这才慢慢停下来。

孩们惊叫起来，尼科尔也尖叫着，咒骂着，手挥舞着要抓迪克的脸。迪克首先想到的是不知汽车倾斜成什么样，他无法估量，因而他设法推开尼科尔的手臂，爬上车，再把孩们抱去。这时，他看到汽车停在一个稳固的位置。他站在那儿发抖，气吁吁，一时也顾不上别的什么事。

“你！”他喊。

她乐呵呵地大笑着，对发生的事不内疚，不害怕，也不放在心上。无论谁来到现场，都不会想到她就是肇事者，她就像一个孩搞了个恶作剧似的笑着。

‘你害怕了，是不是？”她取笑他“你想活命！”

她这么一说，惊魂未定的迪克倒怀疑他是否在自相惊扰——但孩们一脸的张，看看这个，又看看那个。见此情景，他真想把她那张挂着冷笑的脸碾个稀烂。

就在他们上方有一家小店，走曲折的山上去约有半英里，而爬山则不过一百码，透过山林可看见小店的一侧。

“抓住托普西的手，”他对拉尼尔说“就这样，抓，爬上那个山——看见那条小路了吗？你到了店里，就告诉他们说‘我们的汽车坏了’，一定要叫个人下来。”

拉尼尔不明白发生了什么，但他对暗下来的天和这以前从未见过的事情充满了疑惑，便问：

“你们要什么，迪克？”

“我们呆在这儿看着汽车。”

两个孩谁也没看母亲一就动走了。“经过上边那条路的时候要小心！注意着两边！”迪克在他们后喊。

他和尼科尔互相瞪着，犹如同一座房但隔着一块天井的两扇着烈焰的窗。随后，她取一只粉盒，照了照盒中的镜，理了理两边的鬓发。迪克又望着爬山的孩，直到他们消失在半山腰的树林中。随后他绕着汽车走了一圈，察看车的损坏情况，盘算着如何把车回到路上。在沙土上，他可以找汽车摇晃着冲过一百英尺距离的痕迹。他内心充满了并非是愤怒的烈的厌恶。