"我已设法将奥琪对我的作为自脑海摒除，直到有一天晚上，撞见杰斯与依云正在，一切回忆再次现——母亲的自杀、奥琪等等的一切。我无法再待下去，无法面对杰斯与依云、无法忍受真相，只好一走了之。"

净化心灵的过程比他想像的容易。因为瑞琦站在他旁、握着他的手，沉默地给予鼓励，他觉仿佛已将内心的霾冲除。若能有助于瑞琦了解他是如何克服这一切，说这些就值得了。

她的和依然搭在他的臂上，中有着超越与关怀的某些东西。

"嘿，瑞琦，我不要你可怜我。"

"我并不是可怜你，"她真心诚意地说。"我禁不住拿你和泰森比较，知你一定有着难以置信的才熬得过来。"

"只是固执吧！"他勉挤笑容，抓起她的手，以拇指娑她的指关节。"这其中是有涵义的。"

她往下凝视他那正极其温柔地轻抚她的手。"你说曾无法忍受抚，结果又是如何克服的？"

"我在丹佛认识了一位比我年长几岁、仁慈又智慧和心的女士。"

瑞琦到一阵莫名的嫉妒，虽然她明白她应该谢有人在他极度需要协助时，适时地给予援手。

当他持续地看着她时，她不自然地伸手去抚顺她的秀发。"我的样一定糟透了。"她的声音略带张。

"瑞琦，你极了，你是我所认识最仁慈的人，麦都华不该使你认为自己不上他，他瓦解了你的信心，其实错误全在于他。你现在害怕再次失败。我愿意打赌，你正害怕若让我你，会引你的渴望。"

"如果是你错了呢？万一都华说的全是真实的，怎么办？"她问。

她想望向别，但是，他扶着她的下颔，使她对着他的目光。"我说对了吗？"他轻声地说。

"是的。"

"我能够证明你是错误的。"

她的睛充满渴望与疑惑。他多么希望它们闪闪发光充满往日的情与自信。他要成为重燃那火的人。

"只有一个方法可以证明。"

她来不及抗拒已被他迅速地拥怀中，将他的印上。他烈的亲吻迫使她略微后仰，伸手环住他的颈，再以炽的亲吻彻底的回应。他的尖侵她温的嘴中，极尽亲地逗，直至她发声。

他轻轻地推开她，往下凝视她的睛。"有些事我是绝对不会错的。我会教你什么是被尊重、关、占有与抚，让一切仿佛是你的第一次。我信能够协助你克服恐惧。你相信我吗，瑞琦？"

他已经粉碎她最后的防御。她无法再拒绝，只能说，别再抵抗向望屈服吧，并祈祷他的话是正确的。

只要再骑上一短程就能够看见甘家土地的小木屋。麦洛比拉住缰绳，停远眺。他提早发，企图先来查看甘楠恩。

他的记忆依然正确，木屋果然仍在松林中一片空旷的地上。

但他意外地发现瑞琦的灰黑斑竟在附近走动。嘶声令他略微后退，将自己的坐骑移隐密的树林中。他满心疑惑。瑞琦若不是与甘楠恩在一起，有何理由来此？

洛比推开外的边缘，以便取枪。他从鞍上下，轻声落地，然后沿着木屋侧面前，直到听见轻声谈的声音。他的手握住枪托，好奇迫使他更往前趋些。

洛比看见一名年轻人抓住瑞琦的上臂，他上推测这人就是甘楠恩，此时他的靴踩到一树枝，引起断裂的声音。