以建立她的自信心。"

"要想建立她的自信心，就叫她面对现实，减掉七十磅。以免她上街人家就以为是谷仓搬家了。"笃华抱怨。

萝琳终于把她的伞放在一旁，倾说："亲的，别这么责怪可怜的玛丽，你知她已经尽力了。"

"我只知她每两天就努力地清理我们的柜。"笃华抱怨着。

瑞琦努力不去压太，真希望他们快离开。她想找个不失礼的借离开，于是望向走廊。"我去看看黛芬怎么还不来。"

"你不懂得指挥仆人的要领，瑞琦，你跟他们太亲近。我早就告诉过你。你如果搬来牧场和我们住上一阵——只要几年——等泰森大一。你就能学会正确的理家方法。"

萝琳朝舒适的房间挥挥手。"我可以教你陈设家的要领。你对架势毫无概念…从你的居家布置就看得来。人们从这地方就能清楚了解这个家族的社会地位，并以此来评断你和你的家人。你得小心，努力受人尊重。"

"而必须远离像甘楠恩那不法之徒。"笃华提醒她。他站在窗前，敞着外把手在袋中。光透暗的角落，照着他背心上的金表。

瑞琦几乎快失去镇定。她在长久的沉默中要自己记得昨晚的决定：如同她拒绝再为麦都华服重丧，她也拒绝再受公婆的控制。

"你们没有权利告诉我该不该和谁来往。"瑞琦努力让自己看起来很冷静。

萝琳站了起来，双因忿怒而颤抖。"你是说你还会见…那个亡命之徒？"

"我不会见他，"瑞琦坦白地说。"但，我要不要见他是自我的意志，而不是你们今天在这里说了什么。现在，如果你们不介意，我的很痛。"

萝琳被这个委婉的逐客令所震惊，颤抖着弯下腰拿她的伞。"我不知你是着了什么，瑞琦。在你需要帮助时，我们为你和泰森了那么多。现在你居然这样对待我们…"

笃华走到妻后，他怒视着瑞琦，像是个警告。"我相信瑞琦好好想过之后就会恢复理智，晚宴的事我们会通知你。"他引领妻朝门厅走去，接着又说："萝琳，你先去车上等我，我有事跟瑞琦说，一会儿就去。"

"但是——"

"去吧，萝琳。"

萝琳满脸不悦地走了。瑞琦武装好自己，准备接受她所担心的事。

"你若知好歹，就不会再见那个人。"笃华的声音低沉而充满威吓。

瑞琦抓裙，瞪视着与她丈夫完全一样的睛。这对父都是冷酷专制，而且残暴，一旦受人挑衅就变得很危险。瑞琦知自己独立的地位快要不保。虽然她到恐惧，但是她不能在他冰冷的注视下退缩。

"这是我的家，我什么随我兴。"

"事关我的孙，我会站来对他最有利的事。这一你要永远记住。"

"你用泰森来威胁我？"

"只是警告你！"他将她从到脚扫视了一遍，傲慢地笑着说："我怀疑像甘楠恩那样的男人在碰过你之后还会待多久。毕竟，如果你的床上工夫还好，我儿就不必去找女了，对吧？"

瑞琦不假思索地伸手想给他个耳光。他捉住她的手腕，慢慢地用力握住。瑞琦不让自己痛苦的神情。最后，在她以为自己的手快要断了的时候，他松开掌握，倾前用耳语的声调对她说话。