麦修走到台栏杆前俯瞰拥护的舞厅。午夜即将来临，宴会正值。明亮的烛光照耀着衣香鬓影剧的绅士淑女。他的嘴角在厌恶中微微扭曲，他不喜社界。

他只了几秒钟就在婆娑起舞的人群中找到伊晴，她的倩影像磁铁般引着他的目光。他容许自己暂欣赏着。她的绿丝裙在足踝边飞扬，她穿着搭成的绿舞鞋和长手。黄褐的卷发从耸的饰下溜来。

她看来多么迷人，麦修心想，只可惜置在雷亚泰怀里。唯一安的是，雷亚泰显然难以保持平衡。即使是从他站的地方，麦修仍然可以看伊晴拉着雷亚泰纵横舞池。他三角嘴而笑，觉得心情轻松多了。

他把注意力勉转离伊晴，开始找寻他的妹妹。他很惊讶地发现翠欣被一群男仰慕者团团围住。她看来容光焕发、十分兴奋。她的粉红合白衣裳非常适合有教养、时髦的年轻淑女。

秋尽责地站在附近。骄傲的笑容有如炫耀独生小的母。她正在跟林夫人聊天，莲娜昭例是一淡蓝。

问题解决了一个，麦修心想。多亏有伊晴和秋，他的妹妹一面就造成轰动。如果运气好，他的律师在六月前就会在草拟婚约协议了。

发现贝宇格挤过人群朝翠欣接近时，麦修的满意顿时消失。他的双手不自觉地抓台栏杆。他记住要警告翠欣不要鼓励贝宇格的追求。

麦修再度望向伊晴，她刚刚跟雷亚泰完华尔兹。他看得来她正兴致地谈论着，八成在谈古萨玛。她在表明看法时力充沛地挥动扇以示调。她谈得太投，因此没看到一个侍者端一盘玻璃杯从旁经过，不幸的是，雷亚泰也没有及时注意到即将来临的灾难。麦修看到伊晴把扇往半空中挥去而把几杯香槟打翻到地上。他皱一下眉，然后倾观看打翻酒杯引起的闹场面，不幸在邻近的客人都急忙到旁边。

待者责备地瞄伊晴一，然后跪下来收拾玻璃碎片。一脸苦恼的伊晴蹲下来帮忙，但是雷亚泰立刻予以罅，拉着她匆匆离开现场。

动很快就平息了，麦修暗自微笑着转走向楼梯。

他了几分钟才找到伊晴，她正跟翠欣、秋和莲娜站在一起。当他抵达时，聚集在附近的年轻人立刻挪到旁边让路来给他直达圆圈中心。他可以看到贝宇格在外围盯着他看。伊晴首先看到麦修。“啊，你来了。柯契斯。我们一直在等你，翠欣大常受迎，秋姑姑和我不得不用大打跑她的仰慕者。”

几个年轻男不安地笑着，他们戒慎的目光都放在麦修脸上。

“哦。”麦修打量妹妹。翠欣焦虑地朝他微笑，仿佛在等待他的判决，伊晴用鞋尖轻踢麦修的脚踝。他转向她，从她的表情中看他应该多说几句话。“我非常能够了解史小和她姑姑为什么非保护你不可。恭喜你，翠欣。你今晚有如钻石般耀动人。”

翠欣先是吃惊地眨眨，接着红飞上粉颊，宽浮现眸，神情明显地变得自信许多。“谢谢，爵爷。”

莲娜发沙哑的笑声。“听说你迷人的妹妹每支舞都有人请她，柯契斯。”

“太好了，太好了。”麦修喃喃地，转向伊晴。“史小，我能请你这支舞吗？”“当然可以，爵爷。那是我的荣幸。”伊晴转率先走向舞池。

麦修叹气，伸手抓住她的手肘，是把她拦下来，她投给他惊讶的一瞥。

“怎么了。爵爷？改变主意了吗？”

“当然不是，我只是宁愿跟你并肩舞池，而不愿像只被带拴着的狗似地跟在你后面。”

“哦，抱歉。慢慢来，爵爷，我无意促你。我偶尔会忘记你是个慢郎中。”