在这里？还以为你受不了这事。”

“今晚好像所有的人都在问我同一个问题，我开始觉得单调乏味了。”

范奈克生气地胀红了脸，抿了。“抱歉。”

“别在意我，范奈克。我今晚另有要事。”

“的确。”

麦修不理会范奈克中密布的疑支产品税。他向来不喜那个家伙。他们偶尔会相遇，不只因为范奈克是萨玛学会的会员，也是因为他们同属于一、两个俱乐的会员。

麦修知范奈克曾经被社界的妇女视为英俊男，但是他现在已四十几岁了，长年的酒无度在他上留下痕迹；不仅肚凸了来，原本方正的下也多了赘。

麦修看到伊晴被介绍给他们的女主人苏琳夫人。琳跟秋显然地老朋友，两个女人已滔滔不绝地聊了起来。琳显然很兴奋她的舞会将成为明天的话题焦。秋显然是经过思熟虑才选定枉的舞会让伊晴面。

“史伊晴三年没到敦来，”范奈克说。“她是我亡妻的朋友。”

麦修斜视他一。“听说了。”

范奈克蹙起眉。“你认识她？”

“就说我久仰她的大名，想找人替我们介绍。”

“无法想像你怎么会想认识她。”范奈克说。“那女人古怪得很。”

范奈克将伊晴骗卧室的想像浮现在麦修的脑海，使用权麦修差忍不住想一拳揍在范奈克的脸上。他迫自己转穿过最后一圈人群。

伊晴礼貌地聆听秋和琳换新闻，看到麦修从人群中现时，睛立刻亮了起来。麦修不易觉察的淡淡笑容。

“柯契斯？”琳满面笑容地招呼。他的到场是一大轰动，她很清楚他给足了她面。“琳。”麦修弯腰凑向她的手。“恭喜你的舞会如此成功。我有个不情之请。可不可以介绍我跟你的新客人认识？”

琳开心极了。“当然可以。爵爷，容我为你介绍我的好友霍秋夫人，以及她的侄女史伊晴。两们女士，这们是柯契斯伯爵。”

麦修以微笑安抚神忧郁的秋。“幸会，霍夫人。”他让目光向伊晴切的脸庞。“爵爷。”秋清清咙。“你会很有兴趣知我的侄女很喜研究萨玛古文明。”

“真的吗？”麦修握信伊晴的手。他想起她在信中附的脚本。“真巧，我也是。”

伊晴用得意的神嘉许他引用了合宜的开场白。“爵爷，你该不会正好是失落的萨玛使她变得比古埃及更行的柯契斯伯爵吧？”

“我就是柯契斯。”麦修决定不再照本宣科。“至少萨玛，我只能说它成为行完全因为它是萨玛。”

他即兴创作的台词使伊晴微微眯起了睛，但她决心持原来的脚本。“很兴认识你，爵爷。我相信我们有许多话可谈。”

“不如就从现在开始谈吧！你愿意赏光陪我这支舞吗？”

她吃惊地眨眨。“噢，好，当然愿意，爵爷。”

麦修朝秋个，然后伸手去伊晴的臂膀。但他握了个空，因为伊晴已经迈开步伐走向人群了。他勉在她抵达拥护的舞池边缘时追上她。

伊晴利落地转踏他的臂弯里，立刻拉着他开始起华尔兹来。