是特西，而且也是她自己。她把自己看成是特西的保护人，如果大个伯莎的手再落到她上，那就是欧内斯廷的失败。

所以，她现在只是说：“是的。这事儿对我很重要。亲的，你会去吗？”

“我他妈的一个人可不了。”尔嘟哝着说。

欧内斯廷知她胜利了。她开始吻他那瘦长的。她喃喃地说：“拉尔夫不是已经狱几天了吗？”

六三十分，那两个人回到安德烈的厨房，满是汗，浑是土。

“修好了吗？”安德烈焦急地问。

“真他妈的难修，”尔说“你看，这个电容的电和直电全断了，而且——”

“别它了，”安德烈不耐烦地打断了他“你们修好了吗？”

“好了，全修好了。再过五分钟，我们就让它运转得象新的一样。”

“真把人吓坏了！请你们把帐单留在厨房的桌上。”

拉尔夫摇了摇：“不必心，公司会把帐单寄给你们的。”

“这事儿多亏了你们二位。”

安德烈看着这两个人提着他们的帆布袋，从后门走到院里，打开装有空调室外电路的箱。拉尔夫打着手电筒，尔把他在一两个小时以前扯断的电线重新接上，空调上运转起来。

尔把附在电容标签上的电话号码抄了下来，过了一会儿，照这号码拨了电话。当他听到斯基空调服务公司的录音问话时，尔说：“这里是查尔街四十二号佩里-波普家的住宅。我们的空调现在运转得很好，不必派人来了。谢谢。”

每星期五晚上，在佩里-波普家里举行的牌会，是所有参加者都切盼望的一件事情。牌友从来都是几个经过心挑选的人：安东尼-奥萨、乔-罗诺、一个级市政官、一个州参议员，当然还有他们的东主。赌金得吓人，品异常，宾主权倾四方。

佩里-波普在寝室换上一条丝质白和一件运动衣。他愉快地哼着歌，想着即将来到的晚上。他最近手气很好。事实上，我一生的运气都不错，他想。

在新奥尔良，如果有谁想得到法律的帮助，就得找佩里-波普律师。他的权势来自跟奥萨一帮人的勾结。从违章驾驶的传票到贩卖毒品罪，以至谋杀罪，都属于他的权力范围。生活真是妙不可言。

当奥萨到达时，他带来了一位客人。“乔-罗诺不会再来玩牌了，”奥萨宣布说“纽豪斯督察是诸位的老相识。”

大家互相握了握手。

“先生们，饮料在品柜上，”佩里-波普说“今天开饭晚儿。我们为什么不先来几把呢？”