——”

“哈里特，麻烦您能让我和斯坦厄普先生通电话吗？”

“很遗憾，惠特里小。他去休斯顿开会了。如果您能给我您的号码，我相信他会尽快给您去电话的。”

“我——”她不能让他往监狱里给她打电话，在她有机会把事情向他解释清楚之前，是决不能这样的。

“我——我只能给斯坦厄普先生去电话。”她慢慢地放下了听筒。

明天，特西疲惫地想，我要把一切都向他解释清楚。

当天下午，特西被转到一间大一儿的牢房里。从加拉托里饭店送来一份气腾腾的可饭菜，不久又送来一束附有一封信的鲜。特西拆开信封，一张卡片。“打起神来，我们会把那些狗杂打垮的。佩里-波普。”

次日上午，波普来探望特西。一看到他脸上洋溢着微笑，她就知准是有什么好消息了。

“我们真走运，”他喊到“我刚离开劳斯法官和托波，就是那个区检察官。托波象老妖婆似的又喊又叫，但我们还是达成了妥协。”

“妥协？”

“我向劳斯法官讲了您的全情况。他同意接受您的服罪请求。”

特西吃惊地望着他：“服罪请求？可我没有——”

他举起一只手：“听我把话讲完。如果服罪，您就可以为国家节省一笔审判费。我已经使法官相信您并没有偷走那幅画。他了解乔-罗诺的为人，他是相信我的。”

“但是…如果我服罪，”特西缓慢地问。“他们会把我怎么样呢？”

“劳斯法官将判您三个月的监禁，然后——”

“监禁！”

“别急。他会缓期宣判，而且您还可以争取缓期执行。”

“但是那样我就——我就会被记录在案。”

佩里-波普耐心地注视着她。“这要由您自己来定，”他说“我只能给您提最好的建议。我能办到这一步，已经是奇迹了。您并不一定要这么办。您可以另找律师，还可以——”

“不。”她知这个人是诚实的，鉴于她的愚蠢行为，在目前的情况下，他已经为她里最大的努力。要是她能和查尔斯商量一下就好了。然而他们需要现在就答复。她也许还能幸运地免去缓期宣判的三个月监禁呢。

“我——我同意。”特西说。她费了好大劲儿才说这几个字。

他：“你真是一个聪明的姑娘。”

在她再次被押到法之前，不准她和任何人通电话。德-托波站在她的一侧，佩里-波普站在另一侧。坐在法官席上的是一位五十多岁、相貌众的人。脸庞光，没有皱纹；发密，发式时髦。

法官亨利-劳斯对特西说：“本法得知被告愿意由不服罪改为服罪。是这样吗？”

“是的，法官先生。”

“其他两方都同意吗？”