看了看他。托比好久没有要求他主意了。“当然，老弟。”“就是这个姑娘。”托比开始说，克里夫敦上凑到他的面前。半个城市现在都知这个故事了。这是好莱坞最大的趣闻。有一位专栏作家，甚至把它说成是“没事找事。”托比读了这篇文章，他问：“我想知这个笨是谁？‘恋大王迷上了城里的一个普通姑娘，这个姑娘却拒绝了他。’这个赌注难就真的让它这么输了吗？”“吉尔-卡瑟尔。”托比说：“记得她吗？表演节目里的那个儿？”“啊，是的，一个十分迷人的姑娘。有什么问题吗？”“我要是知，我就该死了。”托比承认说。“好象她对我有意见。每次我和她约会，都被她拒绝了。这让我觉得，我象是从依阿华州来的江湖骗似的。”克里夫敦试探着说：“为什么你不能不去约她了呢？”“我也镐不清楚，伙计。我实在办不到。咱们关起门来说吧，这一辈我也没有这样想过一个娘儿们。搞得我别的什么事儿都不想了。”他仿佛心不在焉地笑了笑说：“告诉你，这简直是件莫名其妙的事。你是老于此的，克里夫。我该怎么办？”有一刻功夫，克里夫敦真想不顾一切地对托比把事实合盘托。但是，他不能告诉托比说：“他梦想的那个姑娘曾经跟所有能给他一天工作的助理导演都睡过觉。”只要他还想让托比作他的当事人，他就不能这样。

“我有个主意了。”克里夫敦建议说，她不是对演戏认真的吗？

“对，她似乎有野心的。”“好。那么，给她一个她不得不接受的邀请。”“你的意思是什么？”“你在家里举行一次晚会。”“我刚告诉你，她不会——”“让我说完。请电影制片厂厂长，制片人，导演——

一切对她有好的人，统统请到。如果她真想当演员，她拼命也要来见他们的。”托比给她拨电话。“哈罗，吉尔。”“哪一位？”她问。

全国人人都能听他的声音来，而她竞问哪一位！

“托比，托比-坦波尔。”“哦，”这是有一意味的声调。

“听着，吉尔！下星期三晚间，我要在家里举行一次小小的宴会，我——”他听，她正要开始拒绝，赶说下去——“我要请萨姆-温特斯、泛太平洋公司经理、其他各位影视界的经理人，制片人和导演。我想你见见他们总会有好的。你有空吗？”一阵极为短暂的犹豫。然后吉尔-卡瑟尔说：“星期三晚上。好，我有空。谢谢你。托比。”但是，他却没想到，这确是他俩“在萨迈拉的会见”呢。

台上，乐队在演奏，穿着制服的侍者穿梭不停地往里而传递各心和香槟酒。

吉尔晚到了四十五分钟。她来到时，托比慌慌张张地跑到门前迎她。她穿了一朴素的白绸衣，乌黑的发轻柔地披到肩上。真是一个使人销魂落魄的人。托比目不转睛地看着她。

吉尔知自己的丽。她曾十分小心地梳洗和了发，并且了很长时间，用了各化妆品。

“这里有好些人，我想让你见一见。”托比拉着吉尔的手，领着她，通过前厅，走正式的会客室。

吉尔在停了下来，打量着客人。室内的人，她差不多全都认识。她在《时代周报》、《生活杂志》、《新闻周报》、《黎竟赛画报》以及《今日周报》的封面或银幕上都看到过这些人的面孔。这才是真正的好莱坞。这些人才真是影视界的主宰者。吉尔曾千方百次地想，象过这样的时刻，同这些人在一起，坐下来与他们谈。

如今这一切已经成为现实了。但是，对于吉尔来说，实现现实所发生的这一切，又是多么不容易啊。

托比递给她一杯香槟酒。他拉着她的手臂，领着她走到一群人正围着的那个人的面前。“萨姆，我希望你见见吉尔。”萨姆转过来。“哈罗，吉尔-卡瑟尔。”他愉快地说。

“吉尔，这位是萨姆-温特斯，泛太平洋影片公司的总经理。”“久闻温特斯先生的大名了。”吉尔说。

“吉尔是个演员。萨姆，她是个绝聪明的演员。你可以用她。为你们公司添光彩。”

“我会记在心上的。”萨姆恭敬地说。

托比拉起吉尔的手，有力地握着。“来，宝贝儿。”他说：“我想让大家都见见你。”那天晚上，吉尔会见了三位制片厂的经理，五六位重要的制片人，三位导演，几位作家，几位报纸和电视的专栏作家，十几位明星。宴会上，吉尔坐在托比的右首。她倾听着各各样的话，品味着第一次置于这个圈里的觉。

“这些历史片的问题在于，如果有一失败了，就有可能使整个制片厂垮台。福斯公司的境已经岌岌可危，就看《埃及妖后》拍得怎么样了。”“…你看华利-威尔德的新片了吗？真扣人心弦！”“真的？我更喜看他和拉克特戏。拉克特才真是一的。”“华利也很有才华。”“…我上星期给派克一推理片。他可迷啦。