的时候，托比的反应是：

“这不关我的事。只是你们应当赶在我在亚特兰大的开演式上就好了。”当尼克松带着犬发表演说时，托比说：“我上投他的票。并不是赞成尼克松——而是投小狗一票。”艾森豪威尔当了总统，斯大林死了，年青的国上了大卫-克里基特式帽，还有蒙哥利现了抵制公共汽车的民权运动。

这一切事，都是托比表演的素材。

当他以令人迷惑的天真表情，睁大睛表演一个神抖擞的人时，观众都会大声喊叫起来。

托比的一生，都善于说一些极为风趣的话。

“…所以他说：‘请等一等，我上了帽才能跟你走…’”还有“…说真的，那个东西看着真，我自个儿吃了半天了。”还有“…那是个卖迷幻药的商店，但是，他们非叫我…”还有“…我本该当一名私人侦探…”还有“…现在我追上你啦，可是，没有船…”还有“我的运气好。我得到了能吃的那一分…”等等，等等。观众听了都会大笑不止，直至大声喊叫。他的观众很喜他，他也靠观众的喜而声名大振，并且越爬越。

但是，托比始终难免有一的坐卧不安之。他不断寻求更多的东西。他永远不能知足常乐，因为，他总是生怕漏掉了某一个较好的舞会，或者疏忽一个在较好的观众面前表演的机会，或者与一个更的姑娘接吻的机会。他频繁地调换姑娘，就象换洗衬衫那样。经过了与米莉的这段经验之后，他害怕跟任何一个姑娘陷得太。他想起他行低级巡回演时的情景，想起他怎样妒忌那些乘豪华轿车带着漂亮女人的大演员。他现在也能作到这一切了。但是，他现在还同他以前那时一样地寂寞。是谁曾经这么说过：“等你到达目的时，一切也就平平了…”

他致力于使自己成为第一的明星，他也知，他会作到的。他唯一的遗憾，是他的母亲不能亲看到她的预言实现了。

唯一能使他回想起他母亲的，是他的父亲。

底特律的私人养老院，是一座上个世纪的破旧的砖构建筑。从墙里渗透衰老、疾病与死亡的气味。

托比-坦波尔的父亲已经息过一次中风，现在几乎象植人一样，无打彩、麻木不仁。他的心里除了盼着托比来看望之外，什么也不想了。托比站在收养他父亲的这家养老院的大厅里-大厅又脏又黑，地上铺着绿的地毯。护士和院里同住的人，都很崇敬地挤在托比的周围。

“托比，上礼拜我看见你在哈罗德-霍布森的表演了。我认为你太了不起了。你怎么能想那么多聪明的话来说呢？是怎么想来的？”

“那是我的作家想来的。”托比说。对他的谦虚，大家笑了起来。

一个男护士推着托比的父亲，沿着廊走了过来。他父亲刚刮了脸，发也梳理得很油亮。他还让人家给他换上一新衣服，为了接待他儿的探望。

“嘿，这简直是男布龙麦尔！”托比叫。大家都扭过脸来，羡慕地看着坦波尔先生。他们盼望，他们也能有象托比这样一个了不起的、有名的儿来探望他们。

托比走近他的父亲，探去拥抱他一下。

“你想哄谁呢？”托比问。他指着那个男护士，说-“你应该推着他走，爸爸。”

大家都笑起来，心里记下了那些妙语。这样，他们可以告诉他们的朋友了，他们听到了托比-坦波尔说了些什么。“那一天，我和托比-坦波尔在一起，他说…”

“我站在托比的边，就跟我站在你边这么近，我听他说…”

他站在中间，逗他们乐，温和地拿他们取笑。他们都很喜这样取笑。他嘲他们的生活，嘲他们的健康以及他们的女。结果他们对他们自己的一切事儿也都到好笑了。

最后，托比悲伤地说：“我很不愿意离开你们。你们是我这些年来遇到的最好的观众了。”——

他们也绝不会忘了这件事——“但是，我必须单独和爸爸谈一会儿。他答应也要给我说一些新的笑话。”