法向您形容我有多么遗憾。”

佩特森医生疲倦地了。“是的。这真是个大的打击。”他抬起来。“我需要你的帮助。”

“当然，”维切地说“任何我能的事情。任何事。”

“我要你代表艾什。”

维过了一会儿才真正理解这话的涵义。“我…我不了这个。我不是一名罪犯辩护律师。”

佩特森医生直视他的睛，说：“艾什不是罪犯。”

“我…您不明白，佩特森医生。我是名公司法律师。我可以推荐一名杰的…”

“我已经接到好几个一的罪犯辩护律师的电话。他们都想代表她。”他在椅里朝前倾着。“可是，他们并不对我女儿兴趣，维。这是个万人瞩目的案，而他们看重的正是公众的注意力。他们并不在乎她。我在乎。她是我唯一的亲人。”

“当初我要您救我母亲的生命。她是我唯一的亲人。”维说“我真的想帮您，可是…”

“你从法学院毕业时，你先替一家刑事法律事务所工作。”

维的心开始得更快了。“那没错，可是…”

“你当过好几年罪犯辩护律师。”

维着。“是的，可是我…我把它放弃了。那是很久以以前，而且…”

“并不是那么久，维。你曾告诉过我，你是多么地喜它。你为什么放弃了，改公司法？”

维坐在那里，沉默良久。“这并不重要。”

佩特森医生取一封手写的信，将它递给维。维不看也知上面写的是什么。

亲的佩特森医生：

言语无法表达我欠了您多大的人情以及对您的慷慨大方怀有多的谢意。假如有什么事情我可以为您效劳的，您尽说，我会毫不迟疑地完成。

堆瞪着这封信，视而不见。

“维，你愿意跟艾什谈谈吗？”

维。“是的，我当然会跟她谈谈，可是我…”

佩特森医生站起。“谢谢你。”

维目送他走房门。

“你为什么放弃了，改公司法？”

因为我犯了个错误，结果我的一个无辜女死了。我发过誓，我永远不再将任何人的生命掌握在自己手中。永远。

我不能为艾什·佩特森辩护。

维下了内通讯的钮。“霍莉，你能问一下金开得先生，他现在能不能见我？”

“是，先生。”

二十分钟之后，维走约瑟夫·金开得那几间致的办公室。金开得六十多岁，无论在质上、心理上还是情绪上都是一个单一灰调的人。

“瞧你，”当维走门时，他说“你是个迫不及待的年轻人，是不是？我们的见面要到五钟呢。”

维走近办公桌。“我知。我来这里是为了谈谈别的事，约瑟夫。”

几年前，维曾把他错叫成乔，这老大发了一顿脾气。“别再叫我乔。”

“坐下，维。”

维坐下来。

“雪茄吗？这些是古货。”

“不，谢谢。”