尼斯·伯尔迷上了你？”

“我…我想…”小心“是的。”

“你跟他有过约会吗？”

去他的公寓跟与他约会不是一回事。“没有。”

“他跟你谈起过这个他想娶的女人吗？”

她陷得越来越了。他会不会在录下这些话？可能他已经知了她曾去过伯尔的公寓？他们可能已经发现了她的指纹。现在正是告诉治安副官伯尔对她了什么的时候。可是如果我说了，艾什绝望地想，它将引向我父亲，而且他们会将它跟吉姆·克利埃里的谋杀案联系起来。他们也知了那个案吗？可是，贝德福德的警察局没有理由通告库柏诺的警察局。他们会不会？

治安副官布莱克正观察她，等着她的回答。“佩特森小？”

“什么？噢，对不起。这件事搞得我这么心神不宁…”

“我能理解。伯尔有没有提到过这个他想娶的女人？”

“是的…可是他从来没有告诉过我她的姓名。”这一，至少是真的。

“你去过伯尔的公寓吗？”

艾什了一气。如果她说不，询问很可能就此结束。可是加果他们已经发现了她的指纹…“去过。”

“你去过他的公寓？”

“是的。”

现在他在更仔细地打量她。“你刚说了你从来没有跟他有过约会。”

艾什的脑现在飞快地运转。“那没错。不是约会，不是的。我给他带去了他落下的几份文件。”

“这是什么时候的事？”

她觉得困在了陷阱里。“那是…那是大约一星期之前。”

“那是你唯一一次去他的地方？”

“是的。”

现在即使他们有了她的指纹，她也会是清白的。她想告诉他实情。可能哪个盗贼闯去杀了他——那个在十年前三千英里之外曾经杀死了吉姆·克利埃里的同一个盗贼。如果你相信巧合。如果你相信圣诞老人。如果你相信童话。

你真该死，父亲。

治安副官布莱克说：“这是桩可怕的命案。似乎没有任何动机。可是你知，在我当警察的所有这些年里，我从没见到过一桩没有动机的命案。”没有回应。“你是否知丹尼斯·伯尔毒？”

“我肯定他不。”

“那么我们掌握了什么呢？不是毒品。他没有被抢劫。他没欠任何人钱。那就只剩下恋情了。是不是有某个嫉妒他的人？”

或者一个想保护自己女儿的父亲。

“我跟你一样困惑不解，治安副官。”

他盯着她看了一会儿，他的睛似乎在说：“我不相信你，女士。”