？这苦难不就是我爹给我的吗？那么今后我也该自有荣耀吧。他见向文成不再说话，便举起一竹竿要给取灯梆枣。这时有人了院。

院的人是山牧仁，山牧仁推着他那辆老凤自行车，人也风尘仆仆，车也风尘仆仆。但他服饰整齐，一浅灰的西服敞开着，前飘着领带。山牧仁到笨布一向穿整齐。与往常不同的是，在他自行车的后衣架上拴着一只羊。山牧仁了院，把自行车打起车梯，从车把上摘下一个布用的布兜。他看见有备和取灯正在大枣，便站在枣树下和取灯说枣。他说，他发现今年向家的枣树上的枣要比去年少，不知为什么。向文成听见山牧仁了院，连忙从大西屋里来说：“枣树本来就有大年小年，今年正逢小年，又赶上事变，枣树也摆了邪。”

山牧仁说：“怨不得。”

取灯就说：“没想到山牧师连‘怨不得’这句话都会说。‘怨不得’可是这一带地地的方言。”

山牧仁说：“‘怨不得’发音并不难，还有许多兆州方言我就是发不音来。掌握一门语言谈何容易！”

取灯问山牧仁：“瑞典有没有方言？”

山牧仁说：“有，但不像中国的方言这么复杂。”

向文成注意到了山牧仁后的羊，说：“牧师今天真是个牧羊人了。”

山牧仁说：“我今天城牧羊，不为别的，只为了给这只羊找个新主人。从今天起，笨向家便是这只羊的主人。我知向家人喜羊，今后的牧羊人大约就是这位二公了——噢，就是这位西。”山牧仁经常有备叫西，他清楚地记得那次梅阁受洗时，有备助兴演西埃及的事：脸上粘着，手里拿着秫秸。山牧仁边说边把羊从后衣架上解下来，给有备说：“西先生，这只羊一定喜你。”

有备见山牧仁单把羊给了自己，两只手在上，郑重其事地接过来。

向文成欣喜地说：“没想到牧师想得这么周到。”

山牧仁说：“并非想得周到，也是形势所迫。走，你我到屋里说话吧。”

山牧仁叫向文成到屋里说话，有备牵羊到一块空地上吃草，取灯便去为山牧仁烧。

山牧仁走大西屋，看见向文成把桌椅得洁净明亮，若有所思地看着桌椅直神。

向文成说：“我知牧师在想什么。你是想，今天的桌椅为什么这么净。”

山牧仁说：“是啊，这正是我所想的，也是我不愿意看到的。你的行动一向是走在形势发展的前。”

向文成故意说：“莫非我为牧师桌椅板凳，这也有故事？”

山牧仁说：“有，定而无疑的有。你又走在了形势的前。我时常想起先前你说过的那个棉产改会。”

向文成说：“牧师把话题绕得这么远又是为哪般？”

山牧仁说：“你说，日本人让这一带搞棉产改，就像让东北人植鸦片一样。而日本人在中国绝不是只让中国人鸦片，棉。这叫经济渗透，经济渗透后面才是武力。以武力占领了华北，还这么快就开了兆州。才几个月啊，一个朴实的、与世无争的县份竟也遭到战争劫难。”