们去完成：一土匪不让路，需要谈判，向指导员，你去吧。”

向武备知，这不让路的土匪是想手一起分粮斗争。本来针对这个地主的分粮斗争是游击队计划内的事，并早已向当地群众作了布置。现在土匪要手走在前边，这就打了游击队的计划。李队长说：“下我们是既不能让他们走在前面，也不能和他们一起，否则我们也就变成了土匪。这就需要和他们谈判。怎么谈，就你一个人去，还不能带武，只带一个助手。谈判地是双方谈定的。”

向武备对这个谈判任务犯了踌躇，也许是上次的伏击战让他对自己失掉了信心。李队长看了向武备的心思，给他鼓劲说：“现在就看你的了，你是学生，说话有才；又是指导员，有原则；别人谁也代替不了你。你就大胆去，咱们是红军，他们是绿林。红的对绿的，红的绿的就，你就放心去吧。咱们游击队就是地方红军。”

向武备去了，在联络上他坐着炕沿等绿林。他想，绿林一定是些乍着络腮胡的彪形大汉。不一会儿，几个绿林一齐涌了来，但他们没有络腮胡，只有一副副当地农民模样的冷峻面孔，这使向武备忽然觉得，这普通面孔原来比那络腮胡更吓人。几个人门后，为首的两个从腰里驳壳枪，把枪往炕桌上一扔，下威似的对向武备说：“来了个学生娃呀！”向武备立即回答说：“你说错了，我不是学生，我是游击队代表，我代表的是广大贫苦百姓。”向武备一面说，一面拿睛盯着土匪扔在炕桌上的驳壳枪。土匪发现向武备在看枪，就说：“怎么，怕枪吗？”说着拿起驳壳枪，让枪在手里翻了个跟，接着竟退了枪里的弹，并把弹啪啪扔在桌上，意思是让向武备放下心来。面对少了弹的两支空枪，向武备仍然有几分张：弹能退来，就还能上。他竭力控制着张的心情，还是想着自己应该说的话，他说：“枪倒不怕，因为谈判本用不着这东西。”土匪说：“嗬，还真有两下，不愧是游击队。长话短说，说说你们游击队的主张吧。”向武备说：“很简单，这回你们要让路才是。那个村的事是我们早就策划定下的，更改是不可能的。”土匪说：“那就一块儿。”向武备说：“不行。斗争对象多得很，为什么非要挤在一条上不可？以前我们也有‘让路’的时候，你们也应该讲讲情吧。”向武备把话说得斩钉截铁，还故意带些江湖气，但心里尚是没底。就在这时，那为首的土匪竟然站起来把桌一拍说了声“好”然后他又从桌上拿起枪，把弹压好说：“好，这次我们听你们的，可下一回你们得听我们的。”说完居然还冲向武备作了个揖，又了声“后会有期”一个急转就了门。让向武备到惊奇的是，临门时，有一个土匪还从袋里掏一把生拍在炕桌上，也不说话，追着领的土匪走了。向武备和助手送完土匪，起炕桌上的生吃着，不觉相视大笑。

那次的谈判，向武备成了赢家。他万没想到这“赢”来得这么快。回队后他得到了李队长的表扬，李队长说自己没看错人。向武备也为这次谈判作了总结。他想，面对真的土匪，他毕竟没有显恐惧，当时心里那一阵阵的只有他自己知。不过有一他觉得还是应该自我检讨，那就是他不该同土匪讲“情”虽然李队长没有听见他说“情”两个字，但似这等不三不四的语病，日后他定要克服。指导员说话是要讲原则的，即使面对的是土匪，语言也代表着红军。李队长再说他是个学生，他也不再是个学生了。至于“货郎”说的小知识分，他想那毕竟是个潜移默化的意识问题吧。

向武备在生地里嚼着生，又蹅过几块空地，走过几片荒草坡，前现了一条沙河。向武备认识这条河，知这条河叫槐河，俗称沙河。这是冀南和兆州的界，从前他坐火车或去邢台，或回笨，无数次路过这沙河。火车驶过一个不长的铁路桥，桥下就是清澈见底的沙河。乡里人过河蹚走，牲大车过河在河里摇晃着走。赶车人唯恐大车误在沙中，他们摇着鞭驱赶着牲。赶车人的吆喝声从河床里升起来，传火车里。向武备知这条河不，河中心才齐腰。