上，当然不能任何形式的讹诈，要不然会给饭店带来灾难后果，饭店的主要目的是增友好气氛，同时为政治捐客提供一个向议员们风的场所，要知饭店的帐单都是由这些政府掮客支付的。饭店是杰萝琳主要生活收人来源，她当然不能允许有危害到饭店的事情发生。

所以当在午餐和晚餐之间这段几乎无人光顾的时间里克里斯-科利走来时，杰萝琳大吃一惊，她在她的办公室接待了他。虽然科利不怎么常来杰萝饭店，并且从不订用楼上的客房，但杰萝琳喜他。她并不到忧虑，她知他抓不到她什么把柄，即使有什么丑闻，不记者们怎么迫问底，不那些姑娘们如何说，她都毫无瓜葛。

她先拉拉杂杂询问了几句，谋杀、劫机，她说这些事情一定够让他心的了，她表示关切。她小心翼翼地说，以免让他以为她在钓什么内情报。科利了谢。

然后他说：“杰萝琳，我们认识很长时问了，为了你的安全，我想提醒你，我知我要说的会使你到吃惊，我也是这样。”

哎呀，他妈的，杰萝琳想，一定是什么人给我惹麻烦了。

克里斯-科利继续说：“有一个给金界服务的政治据客是尤金-西的朋友，他想捉尤金，让他签署一个对肯尼迪总统非常有害的文件，他威胁尤金他在这儿租用你的公寓的事儿会被公诸于众，从而会毁掉他的前程和婚姻。‘科利摇大笑，”上帝，谁居然会想尤金有能力于那事。见他妈的鬼，谁知呢，我们都是常人。”

杰萝琳没有被克里斯的玩笑话糊住，她知她必须非常小心，要不然她一生的努力可能会付诸东。科利是国司法长，他是个危险人，名声在外，尽她有丁。

芝特福德作靠山，但科利要是找起她的麻烦来她可一办法也没有。她说：“我跟这些事全都不相。我是给过西楼上公寓的钥匙，但见鬼，这是饭店的服务内容，这里没有任何方面的记录，谁也甭想抓我或西的把柄。”

“当然，我知这个，”克里斯说：“但你明白吗？那个政治掮客本没这个胆量自找这样的麻烦，是上边有人指使他怎么去。”

杰萝琳不安地说：“克里斯，我发誓我没跟任何人提起过这事，我不会把我的饭店推危险境地，我不至于那么傻。”

“我知，知。”克里斯打消她的忧虑，转而又说：“不过你和丁是长时间的好朋友了，你也许在跟他随便聊天的时候提起过。”

这一下杰萝琳恐惧，她突然失在了两个人的纷争之中，她现在最想的事，就是赶离开这个竞技场，而且她知这时候最糟糕的事就是撒谎。

“丁决不会这么傻，”她说“什么敲诈勒索的事儿。”这么一说，她既承认了她给丁讲过，又可以在别的场合否认她完完全全坦白过。

克里斯仍然示意她宽心，他看她还没有猜他的真实来意。他说：“尤金-西告诉那个政治掮客去他妈。然后他告诉了我这事，我说我会料理的。当然他们不能赶西下台，否则就会连累到你，因为是这样，你以为你这个地方固若金汤，但我会来捣的，你得说所有住过公寓的国会议员，让咱们一大堆丑闻。你那个老朋友不过是希望西了脚，但尤金看破了这一。”

杰萝琳仍然不相信。“丁不会撺掇人搞这危险行为。他是银行家。”她向科利笑笑。克里斯叹气，决定他得来的。

“听着，杰萝琳，”他说“大概用不着我提醒你，老‘拿去用吧’丁并不是你说的呆呆脑、老老实实的银行家。他这辈有几个不不净的地方，他要是老实的就挣不到那数十亿元钱，他以前了不少手脚。”他顿了一下“这会儿他又把事情搞得七八糟，给他和你带来麻烦。”

杰萝琳轻蔑地摇摇手“你自己说你知，不他到底什么，都与我无关。”

“不错，”克里斯说“我是这么说，但丁那小我得留心，我要你帮我忙对他留神。”

杰萝琳毫不动摇“见鬼去吧，”她说“丁待我一向不薄，他真够朋友。”

克里斯说：“我不是说让你好细，我对他的买卖、私生活情况一概不兴趣，我要求你的只有一件事，如果你知任何事，或任何他要反对总统的事，给我打个招呼。”

“啊，去你妈的，”杰萝琳说“赶快这地方，我要准备晚餐了。”

“没问题，”克里斯和言善语地说“我走。但记住这一，现在我是国的司法长，这是关键时刻，我这样一个朋友没什么害。你自己拿主意吧，到时候给我送个信号，没人会知的。脑明些。”

他离开了。他达到了他的目的。杰萝琳也许会把这次见面告诉芝特福德，这样好，能使芝特福德收敛一；或者她不告诉他，到时候一有事她会告发。怎么走他都不会输掉。

司机失掉了警笛，他们缓缓穿过了“先知”官邪中的一个个大门。克里斯注意到圆形的汽车上停着三辆豪华大轿车，奇怪的是司机没有在外面烟，而是各自坐在车里，端握着驾驶盘，另外每辆车守着一个穿制服的大个。克里斯一认了他们，是保镖。

这么说“先知”有重要客人，这一定是老急急忙忙把他召来的原因噗。家在等着迎接克里斯，把他领一间会议室模样的起居室“先知”躺在椅里等着他，桌周围坐着四个苏格拉底俱乐的成员，克里斯见到他们到意外，给他最新的报告说这四个人全在加利福尼亚。

“先知”开动他的椅到桌首位“你得原谅我，克里斯，我稍稍骗了你一下，”他说“我觉得在这危急关你见见我的朋友们非常要，他们急于和你谈一谈。”