我还是要说，他是个得人心的总统。他肯定会再次当选。我们应该有耐心。”

“这么说，我们还得等5年，然后寄希望选一个不会行使否决权的总统？”

“并非完全如此，”参议员说，随即犹豫了一下“我必须跟你说实话。5年后，国会的人员可能会有变动，我不见得会有现在这么多的选票。”他又顿了顿“这里有许多因素。”

克罗斯现在彻底糊涂了。韦文究竟在说什么？这时，参议员轻轻拍了拍他的手。“当然，如果总统有个三长两短，副总统可以签署议案。所以，尽这话听起来恶毒，你还得指望总统心脏病发作，或飞机失事，或中风痪。难说不这事。人人总有一死。”参议员满脸堆笑地望着克罗斯，这时克罗斯恍然大悟。

他觉得心里直冒火。这个王八是想让他给克莱里库齐奥家的人传个话：参议员已经尽了自己的力量，现在他们必须杀死国总统，使议案得以通过。他太狡猾、太刁钻了，他本没有地投去。克罗斯认为，唐肯定不会赞成这么的，假若他赞成，克罗斯从此将不再他家族的一员。

韦文带着慈祥的微笑，继续往下说。“事情好像是毫无办法了，但是也难说。命运之神可能真一手，副总统虽说跟我不属同一党派，但却是我的挚友。我确信他会批准我的议案。我们必须等着瞧。”

克罗斯简直不敢相信参议员说的话。韦文参议员是国德望重的典型政客的化，虽然公认有些喜女人和不违禁的尔夫球。他的面容端庄俊秀，语调颇为尊贵。瞧他那架势，俨然一个天下最可的人。然而，他却在暗示克莱里库齐奥家族刺杀总统。克罗斯心想，真是无奇不有。

参议员现在一一地挑吃桌上的。“我只住一个晚上，”他说“我希望有几个歌舞女郎愿意跟我这样一个老家伙一起用餐。”

克罗斯回到他的层房，给乔治打了个电话，告诉他说，他明天去夸格。乔治告诉他说，家族有人去机场接他。他什么也没问。克莱里库齐奥家的人从不在电话里谈论正事。

克罗斯赶到夸格大宅时，惊奇地发现所有的人都到了。聚集在那间没有窗的私室里的，不仅有唐，而且有。唐的3个儿乔治、文森特、佩，还有丹特，全都在场。丹特着一天蓝的文艺复兴式的帽。

私室里没有饭菜，吃饭还得等一会。像往常一样，唐让大家观看西尔维奥的照片，克罗斯和丹特洗礼的照片，照片都摆在炉架上。“多么快乐的一天啊！”唐总这么说。大家都坐在沙发和椅上，乔治向众人递饮料，唐燃了一支弯曲的意大利黑雪茄烟。

克罗斯详细汇报了他如何把500万元给了韦文参议员，接着又一字不差地介绍了他们两人的谈话。

大家沉默了好久。谁也不需要克罗斯再作说明。看样，文森特和佩最为担忧。文森待既然经营连锁餐馆，就不愿意担当风险了。佩虽然统领布朗克斯聚居区的战士们，但他最关心的还是他那庞大的建筑业。在人生的这个阶段，他们谁也不愿承担这样一件可怕的使命。

“这个该死的参议员发疯了。”文森特说。

唐对克罗斯说：“你敢肯定这是参议员要你转告给我们的意思吗？就是说，我们要刺杀我们国家的首脑，他在政府里的一个同僚？”

乔治漠然说：“参议员说了，他们不在同一个政党里。”

克罗斯答复唐说：“参议员决不会把自己牵扯去。他只是陈述事实。我想他以为我们会他的意思去办。”

丹特开说话了。他觉得这个主意极妙，可以名利双收，因而十分激动。“我们可以使整个赌博业成为合法化。这事值得。这是最的奖赏。”