电影制片厂工作的一个朋友看，不过你事先得和我的公司签个合约。你知我得先大量的工作才能赚到一些钱。这纯属生意上的事，但千万要记住我你。”

洛雷塔地拥抱着梅洛。克劳迪娅注意到，这举止不是虚情假意，逢场作戏。他们三人约定，赶在梅洛坐早班飞机回洛杉矶之前，一起吃晚饭以示庆贺。

吃晚饭时，洛雷塔说她与一家专门经营夜总会娱乐业的代理公司有条款严谨的合约。还须三年才到期。梅洛让洛雷塔放心，一切麻烦都会解决的。

但麻烦解决不了。与洛雷塔签有合约的娱乐公司持认为，以后的三年里，洛雷塔的演由该公司掌握。洛雷塔焦急万分，竟然请求克劳迪娅劝说她哥哥克罗斯面涉，这可让克劳迪娅大吃一惊。

“克罗斯能帮什么忙？”克劳迪娅问。

洛雷塔说：“他在这城里很有些势力。他有办法达成一笔易，让我不太吃亏。求你了。”

克劳迪娅上到酒店层房，把事情的原委告诉了克罗斯。克罗斯听后不无厌恶地盯着她，然后摇摇。

“这有什么了不起的？”克劳迪娅问“我要你的无非是说一句话罢了。”

“你真蠢，”克罗斯说“像她这样的女人我见得多了。她们把像你这样的朋友当枪使，转就把你忘得一二净。”

“那有什么关系？”克劳迪娅说“她确实很有天赋。这次机遇可能改变她的整个人生。”

克罗斯仍旧摇。“不要找我这事。”他说。

“为什么不要找你？”克劳迪娅问。求人帮别人的忙，对她早已是习以为常的事，这也是电影这一行工作的一分。

“我一旦手，就只能成功。”克罗斯说。

“我并不期望你一定会成功，我只是请你尽力帮个忙，”克劳迪娅说“最起码我可以告诉洛雷塔我们使过劲。”

克罗斯笑了起来。“你是个不折不扣的大笨，”他说“好吧，通知洛雷塔和她的经纪人明天来见我。上午10整。你也可以在场。”

第二天上午，克劳迪娅一次见到了洛雷塔的经纪人托利-内文斯。他穿着比较随意，是典型的拉斯维加斯风格，但显然为这次严肃的会见稍微了些修饰。他在一件无领白衬衣外面了一件蓝的外衣，下面穿了一条蓝斜纹棉布长。

“克罗斯，很兴再次见到你。”托利-内文斯说。

“我们见过面？”克罗斯问。他从来不曾亲自过问稽专场演这方面的事宜。

“那是老早的事了，”内文斯圆地答“当时洛雷塔正在华厦大酒店行她的首场演。”

克劳迪娅注意到洛杉矶的经纪人和托利-内文斯之间的区别，前者专门与一的电影天才打，而后者则经营低级得多的夜总会娱乐业。内文斯显得有些局促不安，他的外表也称不上仪表堂堂。他显然没有梅洛-斯图尔特那充分的自信。

洛雷塔匆匆吻了一下克罗斯的脸颊，但一句话也没说。实际上，从她上全然看不到通常的活泼。她挨着克劳迪娅坐下，克劳迪娅看了她的张神情。

克罗斯穿一打尔夫球的行：白的宽松长，白的T恤衫，白的帆布底鞋。他上还着一蓝的球帽。克罗斯从吧柜里取饮料请他们喝，但都被谢绝了。随后，克罗斯平静地说：“那我们就谈正事吧。洛雷塔，你有什么话要说？”

洛雷塔说话的声音有颤抖。“托利希望从我的收中分得一定的百分比。这包括拍电影的收。但是，就他们给我安排的拍电影的收而言，洛杉矶的代理公司当然希望单独和我分成。我也不能同时支付两笔佣金。然后，托利又说我的一举一动都得他才行。洛杉矶那方面肯定不能容忍这一，我也不能接受。”

内文斯耸耸肩。“我们签有合约。我只希望她能合约办事。”

洛雷塔说：“但是那样一来，我的电影经纪人就不会和我签约了。”

克罗斯说：“在我看来，这事很简单，洛雷塔，你就钱把自己赎来吧。”

内文斯说：“洛雷塔是个了不起的演员，给我们赚了不少钱。我们一直不断为她作宣传。我们已经在她上了不少钱，即使她钱赎，我们也不能放她走。”

克罗斯说：“洛雷塔，你把他收买了。”

洛雷塔几乎要哭声了。“我不能同时支付两笔佣金。那太残酷了。”