方。而现在我穿上了黑衣并训练新来的孩格斗。有些人会说我是变龙。也许我确实是这样…但是我并不比你们乌鸦更野蛮。我们也有神明，和临冬城的神一样。”

“北境之神，在长城建造之前就已存在，”琼恩说。“托蒙德向这些神发誓。他会遵守他的誓言。我了解他，就像我了解曼斯·雷德那样。我曾和他们一同行军，你们也许会想起。”

“我们不曾忘记，”总务长大人说。

不，琼恩想，我不觉得你们会忘记。

“曼斯·雷德也发过誓，”尔锡继续说。“他发誓说他将不宝冠，不娶妻，不生。而后他却违背誓言，把这些都了，还带着一支可怕的大军攻打王国。现在守候在墙那的正是这支大军的残。”

“支离破碎的残。”

“支离破碎的残剑可以重铸。支离破碎的残剑以足矣致命。”

“自由民既无法律亦无君王，”琼恩说“但他们他们自己的女。这你承认吗？”

“使我们担忧的不是他们的孩。我们害怕那些父亲，并非儿。”

“我也是。所以我持要他们提供人质。”我不是你所认为那样的什么都信的傻瓜…也不是半个野人，不你信不信。“100个八岁到十六岁的男孩。其中每个首领提供一个孩，剩下的则签选取。男孩将担任侍从，把我们的人从这些事务中解脱来。更妙的是，也许有一分人甚至会在未来选择穿上黑衣。而剩下的人则将继续作人质以换取他们父辈的忠诚。”

北镜相互一瞥。“人质，”诺瑞若有所思。“托蒙德会同意？”

必须这样，否则只能坐视他的人等死。“他称其为割般的代价，”琼恩·雪诺说“但他还是会接受。”

“是啊，为什么不呢？”老菲林特用手杖跺跺冰。“收养，我们总是这样叫它。临冬城向我们索要男孩，他们就成了养人质，并没有什么损失。”

“除了那些对北境之王不满的父亲的男孩，”诺瑞说。“这些男孩被送回去时往往会少个。所以，孩，告诉我…若是你的那些野人朋友不像你所说那样，你下的去手吗？”

问问杰诺斯·史林特吧。“人克星托蒙德知最好不要试图挑战我的限度。也许在你中我还是个青涩的男孩，诺瑞大人，但我却是艾德·史塔克之。”

但这依然无法说动总务长大人。“你说那些男孩将作为侍从。显然大人不是指那需要学习【使用武】的侍从吧。”

琼恩的怒火被燃了。“不，大人，我打算安排他们纫带边的短！他们当然需要学习使用武。他们也要学习拌黄油，砍柴，倒便壶和送信…在此之间，他们学习矛术、剑术以及弓术。”

尔锡的脸上刷得变成红。“请总司令大人原谅我的直截了当，我不知如何委婉地表达我要说的话。我认为你的所简直就是叛国罪。八千年来，守夜人守卫长城对抗野人。而你现在竟打算让他们通过长城，用我们的城堡为他们提供庇护，供养他们，给他们衣，教他们如何战斗。雪诺大人，要不要我提醒你？你立过誓！”

“我知我发过什么誓。”琼恩复述誓言。“我是黑暗中的利剑，长城上的守卫。我是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的盾。这和你发誓的时候说的一样么？”

“正如总司令大人所知，我确实说的这些。”

“你知不知我不曾遗忘过一丝一毫？关于国王和律法的内容。还有，我们该怎么守住每一寸土地，不放弃每一个已经成为废墟的城堡？这些如何实现？”琼恩等待着回答。但是唯有沉默。“我是守护王国的盾。誓言的确如此。那么，告诉我，大人…如果这些野人成为尸鬼而非人类我们该怎么办？”

波文·尔锡长开嘴但说不话。红爬上他的脖颈。

琼恩·雪诺转过。最后一丝光线消退了。他注视着长城上的裂痕从红转灰，由灰及黑，从烈火的闪光到玄冰的河。长城之下，梅丽珊卓正升起夜火祈祷，光之王，守护我等，因为长夜黑暗，险恶。